Scapin de le jetter dans un puits qui fe trouve proche. Arlequin, valet de Lelio, qui a pris la fuite au bruit du piftolet, a donné avis à Flaminia de ce qui s'eft paffé; Mario lui fait fa vifite, & après les com plimens de condoléance, il lui parle d'amour, elle le rejette avec mépris; fe voyant ainfi mal-traité, fon caractere violent le porte à dire à Flaminia que c'eft lui qui a tué fon époux, & que ce ne fera pas la derniere victime immolée à fa vengeance. Flaminia effrayée, fe retire, & forme le courageux deffein de venger la mort de fon époux: Cependant Lelio trouve heureusement le moyen de fortir du puits, qui fans doute n'était pas profond; il forme la réfolution de faire périr fon lâche affaffin, afin d'apprendre en mêmetemps à fon époufe & le crime & la vengeance.. D'un autre côté, fuivant les confeils de Scapin, pour éviter les poursuites de Flaminia, Mario leve une Compagnie de Soldats; Lelio s'étant déguifé, vient s'enrôler dans cette Compagnie; Flaminia habillée en homme, en fait autant, & dit à Mario qu'elle voudrait. lui parler en particulier; lorfqu'ils font feuls, elle lui apprend qu'elle eft le frere. de Flaminia, & lui rend de fa part une. lettre, par laquelle elle lui donne un rendez-vous hors de la Ville. Flaminia reftée feule, fe flatte que. Mario ne lui échappera pas; cependant Silvia qui aime Mario & qui a entendu les projets de Flaminia, forme celui de fe trouver au rendez-vous, afin d'en détourner l'exécution: Lelio qui n'a pas ceffé d'obferver, fon ennemi le fuit. auffi hors de la Ville; s'y étant donc rendus tous quatre, au moment ou Flaminia va percer. Mario, elle voit & reconnaît fon mari : comme ce n'était qu'à la mort de cet époux qu'elle voulait facrifier Mario; elle ceffe de lui en vouloir: Lelio lui pardonne également ; & Silvia pour fuivre un fi bel exemple, oublie auffi l'infidélité de fon amant &. l'époufe tous ces gens fi méchans de-viennent doux comme des moutons; ce n'était pas la peine de faire tant de bruit pour fi peu de chose.. Le fuccès de l'Italien Marié à Paris: & la maniere dont Lelio & Flaminia dialoguaient leurs fcênes, firent douter à plufieurs perfonnes qu'elles fuffent en 3 effet jouées à l'impromptu. Les enne mis de la Troupe Italienne & les Comé diens Français appuyerent ces foupçons:: cette queftion était continuellement agitée dans Paris & fur-tout au Caffé de Gradot, où les Gens de Lettres s'affem-blaient alors. M.. Remond de SainteAlbine, que fes talens ont depuis fait connaître d'une maniere avantageufe,. quoiqu'à peine âgé de dix-huit ans, fréquentait déja les Auteurs les plus diftingués, & en était eftimé : témoin un jour de cette. difpute, il propofa pour s'affurer du talent des Comédiens, de leur compofer un Canevas qu'on les engagerait à remplir fur le champ; on applaudit à cette idée, & Dufreny fut chargé de la remplir; il accepta la com-miffion, & promit de tracer eu peu de jours un plan de Comédie, dans lequel on pourrait employer les meil leurs Acteurs Italiens on devait les inviter à fe trouver dans un jardin que Lamotte, Dufreny, Boindin, & quel-ques autres Gens de Lettres louaient en communauté; (1) mais foit que (1) Les Gens de Lettres vivaient alors enfemble, & ne fe répandaient point dans les maifons des Financiers, pour y faire le hon teux métier de Bouffon & de Parafite.. Dufreny fût alors occupé de quelqu'au tre ouvrage, foit qu'il ne lui vint point d'idée convenable à ce projet ; il ne s'acquitta point de fa promeffe, même après avoir obtenu un fecond délai ; & M. de Sainte-Albine remplit lui-même le projet dont il avait donné l'idée. Il apporta quelques jours après au Caffé de Gradot, un Canevas en cinq actes détaillé fcêne par fcêne, & intitulé Lelio Vainqueur des Epreuves de la conftance. M. de Lamotte applaudit beaucoup au projet de cette Piéce, dans laquelle il trouva des fituations véritablement comiques, fe chargea d'en remplir quelques fcênes; & elle fut jouée avec beaucoup de fuccès le 17 Octobre 1716, fous le titre de l'Amante difficile ou l'Amant conftant.. Lamotte la récrivit depuis en entier, & la remit au théâtre fous le même titre en 1731, avec des divertissemens: mêlés de chants & de danses, dont Mouret avait fait la mufique; c'eft à cette époque que j'en parlerai d'une maniere plus détaillée. Comme les occupations plus férieufes de M. Remond de Sainte-Albine ne lui permirent pas de travailler depuis pour le théâtre, & que je n'aurai i |