la reconnoiffance eft ici de trop; votre mérite perfonnel, dépouillé de tout ce qui vous environne, me détermine tout feul à vous rendre ce témoignage public du refpect avec lequel je fuis,

MONSEIGNEUR,

Votre très-humble, & très-obéiffant ferviteur,

PRÉFACE.

E n'eft pas feulement pour ne point

Cbleffer les bienséances de mon état, que je m'attache aux fujets que l'Hiftoire Sainte & l'Ecriture nous fourniffent; la dignité de ces mêmes fujets & leur nou veauté eft une des raifons principales qui m'engagent à les traiter. J'ai regardé la mort des enfans d'Hérode comme une action propre pour la Scéne. La nature, l'amour, l'ambition, la jaloufié de l'autorité, tout ‹eft de la partie, & entre dans les mouvemens que j'ai tâché d'exprimer. Quelque fcrupuleux que l'on doive être fur la vérité des évenemens, fur-tout dans ce qui regarde une hiftoire confacrée par la Religion, on doit encore s'attacher plus particulierement à rendre les caracteres, & à ramener à ce point tous les incidens. J'ai cru avoir mis fur la Scéne Hérode & Salome avec tous les traits qui pouvoient les faire reconnoître. J'ai donné à Salome un objet & des vues qui à la vérité n'empêchent point qu'elle në foit odieuse; mais 'qui donnent à son

crime je ne fçai quel éclat qui ne laiffe pas de trouver des admirateurs. Jofephe nous parle de fes intelligences avec Silléus. Ariftobule, dit-il, lui avoit mandé que le Roi la vouloit faire mourir, fur cé qu'on lui avoit rapporté que fa paffion pour Silléus, qu'Hérode regardoit.comme fon ennemi, lui faifoit fecretement donner avis à cet Arabe de tout ce qu'el le fçavoit de fes projets. Je n'ai point parlé d'Ariftobule fils d'Hérode; foit que j'aye apprehendé qu'on ne le confondit avec Ariftobule frere de Mariamne, & Prince d'une grande efperance, qu'Hérode avoit fait noyer; foit que ne pouvant le regarder que dans les mêmes interêts & dans la même fituation qu'Alexandre fon frere aîné, je craigniffe de multiplier les mêmes caracteres. Jofephe m'a fourni l'idée de Thirron : tout ce que j'ai fait a été d'en élever le caractere, & de charger les remontrances qu'il fit à Hérode. C'eft un morceau tout neuf fur le Théatre, dont tout le monde a été également frappé ; ce qui eft une preuve fenfible qu'il y a dans le fond du coeur humain un refpect pour la vertu à l'épreuve de tout.

·Tome I.

H

HERODE, Roi de Judée.

ALEXANDRE, Fils d'Hérode & de

Mariamne.

ANTIPATER, Fils d'Hérode, d'un premier lit.

GLAPHIR A, Fille d'Archélaüs, Roi de Capadoce, accordée à Alexandre. SALOME, Soeur d'Hérode.

THIRRON, Miniftre fous les Regnes précedens.

NARBAL, Confident d'Hérode.

PHENICE, Confidente de Glaphira. PHEDIME., Confidente de Salome.. GARDES..

La Scene eft à Solime, autrement Feru falem dans le Palais d'Hérode..