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une reverence que je laiffai moitié faite; il avoit la bouche ouverte pour parler, & il demeura fans mot dire. Nôtre Hôteffe marchoit à lui, & s'arrêta avec des yeux ftupefaits de nous voir tous immobiles; un des témoins ami de l'Hôteffe qui s'étoit avancé vers l'Ecclefiafti que pour l'embraffer, étoit resté les bras tendus ; & nous compo fions tous le fpectacle le plus fingulier du monde. C'étoit autant de ftatues à peindre.

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Notre filence dura bien deux minuttes. A la fin, le Directeur le rompit; & s'adressant à l'Hôteffe: Madame, lui dit-il, eft-ce que les perfonnes en queftion ne font pas ici? car il ne s'imagina pas que nous fufftons les fujets de fa miffion prefente, c'eft-à-dire, ceux qu'il devoit marier, cinq ou fix heures après. ) Hé, pardi, répondit-elle, les voilà toutes deux, Mademoi felle Haberd & Monfieur de la Vallée,

A peine put-il le croire: & ef fectivement il étoit fort fingulier, que ce fût nous. C'étoit de ces nouvelles qu'on peut apprendre, & dont on ne fe doute point. Quoi! dit-il, après avoir, un inftant ou deux,promené fes regards étonnés fur nous, vous nommez ce jeune homme Monfieur de la Vallée, & c'eft lui qui époufe cette nuit Mademoiselle Haberd? Lui-même répondit l'Hôteffe je n'en fcache pas d'autre, & aparemment Mademoiselle n'en

époufe pas

que
deux.

Ma future ni moi nous ne répondions rien; je tenois mon chapeau à la main de l'air le plus dé gagé qu'il m'étoit poffible; je fouriois même en regardant le Direc teur pendant qu'il interrogeoit notre Hôteffe: mais je ne fouriois que par contenance, & non pas tout de bons & je fuis perfuadé que ma façon dégagée n'empèchoit pas que je n'euffe l'air affez

fot. Il faudroit avoir un furieux fond d'effronterie, pour tenir bon contre de certaines chofes, & je n'étois né que hardi, & point ef fronté.

A l'égard de ma future, fa contenance étoit d'avoir les yeux baiffés, avec une mine qu'il feroit affez difficile de définir. Il y avoit de tout, du chagrin, de la confusion,de la timidité, qui venoient d'un refte de respect dévot pour ce Directeur ; & fur le tout, un air penfif comme d'une perfonne; qui a envie de dire: je me moque de cela ; mais qui eft encore trop étourdie, pour être si résoluë. Cet Ecclefiaftique, après avoir jetté les yeux fur nous: Madame, dit-il en s'adreffant à notre Hôtef se, cette affaire-ci mérite un peu de réfléxion: voulez vous bien; que je vous dise un mot en particulier. Paffons un moment chez vous, je vous prie; notre entretien ne fera que d'un inftant.

Oui-da, Monfieur, répondit elle, charmée de fe trouver de toute maniere un perfonnage fi important dans l'avanture: Mademoiselle, ne vous impatientez pas, cria-t-elle à Mademoiselle Haberd en partant, Monfieur dit

que nous aurons bien-tôt fait. La-deffus elle prend un flambeau, fort avec l'Ecclefiaftique, & nous laiffe ma future, ceux qui devoient nous fervir de témoins, & qui ne témoignerent rien, Agathe, à qui on avoit tout caché, & moi dans la chambre.

Monfieur de la Vallée, me dit alors un de nos témoins, qu'eftce que cela fignifie? Eft-ce que Monfieur Doucin, parlant du Prêtre, vous connoît? Oui, lui dis-je, nous nous fommes rencon trés chez Mademoiselle.

Ha, ha! vous vous mariez donc? dit Agathe à fon tour. Hé mais

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pas encore, comme vous voyez, répondis-je.

Et

Et jufques-là pas un mot de la part de Mademoiselle Haberd: mais pendant fon filence, fa confufion fe paffoit, l'amour reprenoit le deffus, & la débarraffoit de tous cespetits mouvemens qui l'avoient d'abord déconcertée : Et il n'en fera ni plus, ni moins, dit-elle, en s'affoyant courageufement, Sçavez-vous, lui dit un de nos témoins, l'ami de l'Hôteffe, ce que Monfieur Doucin va dire à Madame Dalain?(c'étoit le nom de notre Hôteffe.) Oui, Monfieur, lui répondit-elle, je m'en doute, mais je ne m'en foucie guere.

C'eft un fort honnête homme, un faint homme, que Monfieur Doucin au moins, dit la malicieuse Agathe; ceft le Confeffeur de ma tante. Hé-bien? Mademoifelle, je le connois mieux que vous, dit ma future, mais il n'eft pas queftion de fa Sainteté ; on le canonifera, s'il eft fi faint. Qu'eftce que cela fait ici?

II. Part.

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