ris m'avoit un peu éclairci le teint; &, ma foi, quand je fus équippé, Jacob avoit fort bonne façon.

La joye de me voir en fi bonne posture, me rendit la phyfionomie plus vive, & y jetta comme un rayon de bonheur à venir. Du moins tout le monde m'en prédifoit, & je ne doutois point du fuccès de la prédiction.

On me complimenta fort fur mon bon air ; & en attendant que Madame fût visible, j'allai faire effai de mes nouvelles graces fur le cœur de Genevieve, qui effectivement me plaifoit beau

coup,

Il me parut qu'elle fut surprise de la mine que j'avois fous mon attirail tout neuf; je fentis moimême, que j'avois plus d'efprit qu'à l'ordinaire; mais à peine caufions-nous ensemble, qu'on vînt m'avertir de la part de Madame, de l'aller trouver.

Cét ordre redoubla encore ma

reconnoiffance pour elle; je n'allai pas, je volai.

Me voilà, Madame, lui dis-je en entrant; je fouhaiterois bien avoir affez d'efprit, pour vous remercier à ma fantaisie ; mais je mourrai à votre fervice, fi vous me le permettez. C'est une affaire finie je vous appartiens pour ; refte de mes jours.

le

Voilà qui eft bien, me dit-elle alors; tu es fenfible, & reconnoiffant, cela me fait plaifir: Ton habit te fied bien; tu n'as plus l'air villageois: Madame, m'écriai-je, j'ai l'air de votre ferviteur éternel; il n'y a que cela que j'eftime.

Cette Dame alors me fit approcher, examina ma parure; j'avois un habit uni, & fans livrée. Elle me demanda qui m'avoit frifé me dit d'avoir toujours foin de mes cheveux, que je les avois beaux, & qu'elle vouloit que je lui fiffe honneur. Tant que vous voudrez, quoique vous en ayez

de tout fait, lui dis-je: mais n'im porte, abondance ne nuit point. Notez, que Madame venoit de se mettre à fa toilette, & que fa figure étoit dans un certain défordre affez piquant, pour ma curio

fité.

pas

Je n'étois né indifferent, il s'en falloit beaucoup; cette Dame avoit de la fraîcheur, & de l'embonpoint, & mes yeux lorgnoient volontiers.

Elle s'en apperçut, & fourit de la distraction qu'elle me donnoit 5 moi je vis qu'elle s'en appercevoit, & je me mis à rire auffi d'un air que la honte d'être pris fur le fait & le plaifir de voir, rendoient moitié niais, & moitié tendre; & la regardant avec des yeux mêlés de tout ce que je dis là, je ne lui difois rien.

De forte qu'il fe paffa alors entre nous deux une petite fcene muette, qui fut la plus plaifante chose du monde; & puis fe raccomme

dant

dant enfuite affez négligemment: A quoi penfes-tu Jacob? me ditelle: He! Madame, repris-je, je penfe qu'il fait bon vous voir, & que Monfieur a une belle femme. Je ne fçaurois dire dans quelle difpofition d'efprit cela la mit mais il me parut que la naïveté de mes façons ne lui déplaifoit pas.

Les regards amoureux d'un homme du monde, n'ont rien de nouveau pour une jolie femme; elle eft accoûtumée à leurs expreffions, & ils font dans un goût de galanterie qui lui eft familier, de forte que fon amour propre s'y amufe comme à une chofe qui lui eft ordinaire, & qui va quelquefois au-delà de la verité.

Ici, ce n'étoit pas de même ; mes regards n'avoient rien de galand, ils ne fçavoient être que vrais. J'étois un Payfan, j'étois jeune, affez beau garçon, & l'hommage, que je rendois à fes appas, venoit du pur plaisir qu'ils me

C

faifoient. Il étoit afsaisonné d'une ingenuité ruftique, plus curieufe à voir, & d'autant plus flateufe qu'elle ne vouloit point flater.

C'étoit d'autres yeux, une autre maniere de confiderer, une autre tournure de mine; & tout cela ensemble me donnoit apparemment des agrémens finguliers dont je vis que Madame étoit un peu touchée.

Tu es bien hardi de me regarder tant?me dit-elle alors, toujours en fouriant : Pardi, lui disje, eft - ce ma faute, Madame ? Pourquoi êtes-vous belle?Va-t'en, me dit-elle alors,d'un ton brufque, mais amical, je crois que tu m'en conterois, fi tu l'ofois; & cela dit, elle fe remit à fa toilette, & moi je m'en allai, en me retournant toûjours pour la voir. Mais elle ne perdit rien de vûë de ce que je fis, & me conduifit des yeux jufqu'à la porte.

Le foir même elle me préfenta