quau revoir, que le Ciel yous conduife..

Je lui tins ce difcours d'un air fi guai en la quittant, qu'elle ne fentit point que je me moquois d'elle.

Cépendant l'amour de Monfieur pour Genevieve éclata un peu dans la maifon. Les femmes de chambre fes Compagnes en murmurerent moins peut-être par fageffe que par envie.

Voilà qui eft bien vilain, bien impertinent, me difoit Toinete qui étoit la jolie blonde dont j'ai parlé. Chut lui répondis-je ? Point de bruit Mademoiselle Toinete: Que fçait-t'on ce qui peut arriver? Vous avez auffi-bien qu'elle un vifage fripon; Monfieur à les yeux bons; c'eft aujourd'hui le tour de Genevieve pour être aimée; ce fera peur être demain le votre ; & puis de toutes les injures que vous dites contre-elle, qu'en arrivera-t-il? Croyez moi; un peu

de charité pour l'amour de vous, pas pour l'amour d'elle. Toinete fe facha de ma réponfe & s'en alla plaindre à Madame en pleurant ; mais c'étoit mal s'adreffer pour avoir juftice. Madame éclata de rire au récit naïf qu'elle lui fit de notre converfation; la tournure que j'avois donné à la chofe, fut tout-à-fait de fon goût, il n'y avoit rien de mieux ajusté à fon caractere.

fi ce n'eft pas pour

Elle aprenoit pourtant par-là, l'infidelité de fon mari; mais elle ne s'en foucioit guére: ce n'étoit là qu'une matiere à plaifanterie pour elle. Es-tu bien fûre que mon mari l'aime ? dit-elle à Toinete du ton d'une perfonne qui veut n'en point douter pour pouvoir en rire en toute confiance; cela feroit plaifant, Toinete, tu vaux pourtant mieux qu'elle. Voilà tout ce que Toinete en tira, & je l'aurois bien deviné ; car je connoiffois Madame.

Genevieve qui s'étoit méprise au ton dont je lui avois répondu fur les prefens de Monfieur, & qui, alors, en étoit abondamment fournie, vint m'en montrer une partie, pour m'accoûtumer par dégrez, à voir le tout.

Elle me cacha d'abord l'argent, je ne vis que des nipes, & dequoi en faire de toutes fortes d'efpeces, habits, cornetes, piéces de toiles & rubans de toutes couleurs; & le ruban lui feul eft un terrible feducteur de jeunes filles aimables, & femmes de Chambre ! Peut-t-on rien de plus genereux? Me difoit-elle, me donner cela, feulement parce que je lui plais.

Oh! lui difois-je, je n'en fuis pas furpris ; l'amitié d'un homme pour une jolie fille va bien loin voyez-vous; vous n'en refterez. pas-là. Vraiment je le crois, me répartit-elle, car il me demande fouvent fi j'ai besoin d'argent;

Eh! Pardy fans doute, vous en avez befoin, lui dis-je, quand vous en auriez jufqu'au cou, il faut en avoir pardeffus la tête : prenez toûjours, s'il ne vous fert de rien, je m'en accommoderai moi, j'en trouverai le débit. Volontiers me dit-elle, charmée du goût que j'y prenois, & des conjectures favorables qu'elle en tiroit pour le fuccès de fes vûës; je t'affure j'en prendrai à cause de toy, & que tu en auras dès demain, peutêtre; car il n'y à point de jour ou il ne m'en offre.

que

Et ce qui fut promis fut tenu; j'eus le lendemain fix Loüis d'Or à mon commandement, qui joints à trois que Madame m'avoit donnés pour payer un maître à écrire, me faifoient neuf prodigieufes, neuf immenfes Piftolles ; je veux dire qu'ils compofoient un Tréfor pour un homme qui n'avoit jamais que des foûs marqués dans fa poche.

Peut

Peut-être fis-je mal en prenant l'argent de Genevieve; ce n'étoit pas je pense, en agir dans toutes les regles de l'honneur ; car enfin, j'entretenois cette fille dans l'idée que je l'aimois & je la trompois je ne l'aimois plus, elle me plaifoit pourtant toûjours mais rien qu'aux yeux & plus au

cœur.

D'ailleurs cet argent qu'elle m'offroit n'étoit pas chrétien, je ne l'ignorois pas, & c'étoit participer au petit défordre de conduite en vertu duquel il avoit été acquis; c'étoit du moins, engager Genevieve à continuer d'en acquerir au même prix : Mais je ne fçavois pas encore faire des reflexions fi délicates, mes principes de probité étoient encore forts courts; & il y a aparence que Dieu me pardonna ce gain, car j'en fis un très-bon ufage, il me profita beaucoup : j'en appris à écrire & l'arithmetique, avec