repris-je, il n'en a point plus qu'il ne lui en faut. Il eft cinq fois plus éloigné du Soleil que nous, c'eft-à-dire, qu'il en est à cent foixante-cinq millions de lieuës,& par confequent fes Lunes ne reçoivent, & ne lui renvoyent qu'une lumiere affez foible. Le nombre fupplée au peu d'effet de chacune. Sans cela, comme Jupiter tourne fur lui-même en dix heures,& que ces nuits qui n'en durent que cinq, font: fort courtes, quatre Lunes ne paroîtroient pas fi neceffaires. Celle qui eft la plus proche de Jupiter fait fon Cercle autour de lui en quarantedeux heures, la feconde en trois jours & demi, la troifiéme en fept, la quatriéme en dix-fept; & par l'inégalité même de leurs cours, elles s'accordent à lui donner les plus jolis fpectacles du monde. Tantôt elles fe levent toutes quatre enfemble, & puis fe feparent prefque dans le moment; tantôt elles font toutes à leur Midi rangées l'une au-deffus de l'autre ;

tantôt on les voit toutes quatre dans Le Ciel à des distances égales ; tantôt quand deux fe levent, deux autres se couchent; fur tout j'aimerois à voir ce jeu perpetuel d'Eclipfes qu'elles font; car il ne fe paffe point de jour qu'elles ne s'éclipfent les unes les autres, ou qu'elles n'éclipfent le Soleil ; & affurément les éclipfes s'étant renduës fi familieres en ce monde-là, elles y font un fujet de divertiffement, & non pas de frayeur, comme en celui-ci.

Et vous ne manquerez pas, dit la Marquife, à faire habiter ces quatre Lunes, quoique ce ne foient que de petites Planetes fubalternes, deftinées feulement à en éclairer une autre pendant fes nuits? N'en dou tez nullement, répondis-je. Ces Pla netes n'en font pas moins dignes d'être habitées, pour avoir le malheur d'être affervies à tourner autour d'une autre plus importante..

Je voudrois donc, reprit-elle, que:

les Habitans des quatre Lunes de Jupiter, fuffent comme des Colonies de Jupiter; qu'elles euffent reçû de hui, s'il étoit poffible, leurs Loix & leurs Coûtumes; que par confequent elles lui rendiffent quelque forte d'hommage, & ne regardaffent ia grande Planete qu'avec refpect. Ne faudroit-il point auffi, lui dis-je, que les quatre Lunes envoyaffent de tems en tems des Deputez dans Jupiter, pour lui prêter ferment de fidelité ? Pour moi, je vous avouë que le peu de fuperiorité que nous avons fur les Gens de nôtre Lune, me fait douter que Jupiter en ait beaucoup fur les Habitans des fiennes, & je croi que l'avantage auquel il puiffe le plus raifonnablement prétendre, c'eft de leur faire peur. Par exemple, dans celle qui eft la plus proche de lui, ils le voyent feize cens fois plus grand que nôtre Lune ne nous paroît, quelle monftrueufe Planete fufpendue fur. leurs têtes! En verité, fi les Gaulois

craignoient anciennement que le Ciel ne tombât fur eux, & ne les écrasâr,lesHabitans de cetteLune auroient bien plus de fujet de craindre une chûte de Jupiter. C'eft peut-être là auffi la frayeur qu'ils ont, dit-elle au lieu de celle des Eclipfes,dont vous m'avez affuré qu'ils font exempts', & qu'il faut bien remplacer par quelque autre fottife. Il le faut de neceffité abfoluë, répondis-je. L'Inventeur du troifiéme Siftême dont je vous parlois l'autre jour, le celebre Ticho Brahé, un des plus grands Af tronomes qui furent jamais, n'avoit garde de craindre lesEclipfes,comme le Vulgaire les craint, il paffoit fa vie avec elles. Mais croiriez-vous bien ce qu'il craignoit en leur place? Si en fortant de fon logis la premiere perfonne qu'il rencontroit étoit une Vieille, fi un Liévre traversoit fon chemin, Ticho-Brahé croyoit que là journée devoit être malheureufe, & retournoit promptement fe renfer

mer chez-lui, fans ofer commencer la moindre chose..

Il ne feroit pas jufte, reprit-elle aprés que cet homme-là n'a pû fe délivrer impunément de la crainte des Eclipfes, que les Habitans de cette Lune de Jupiter, dont nous parlions, en fuffent quittes à meilleur marché. Nous ne leur ferons pas de quartier, ils fubiront la Loy commune ; & s'ils font exempts d'une erreur, ils donneront dans quelque autre ; mais comme je ne me pique pas de la pouvoir deviner, éclairciffez-moi, je vous prie, une autre difficulté qui m'occupe depuis quelques momens. Sila Terre eft fi petite à l'égard de Jupiter, Jupiter nous voit-il ? Je crains que nous ne lui foyons inconnus.

De bonne foi, je croi que cela eft ainfi, répondis-je. Il faudroit qu'il vit la Terre cent fois plus petite que nous ne la voyons. C'est trop peu, il ne la voit point. Voici feulement ce que nous pouvons croire de meil