ÆäÀÌÁö À̹ÌÁö
PDF
ePub

eft d'un grand ordre; il paroît bien

que la Nature a eu en vûë les befoins de quelques Eftres vivans, & que la distribution des Lunes n'a pas été faite au hazard. Il n'en eft tombé en partage qu'aux Planetes éloignées du Soleil, à la Terre, à Jupiter, à Saturne; car ce n'étoit pas la peine d'en donner à Venus & à Mercure, qui ne reçoivent que trop de lumiere, dont les nuits font fort courtes, & qui les comptent apparemment pour de plus grands bienfaits de la nature que leurs jours mêmes. Mais attendez, il me femble que Mars qui eft encore plus éloigné du Soleil que la Terre, n'a point de Lune. On ne peut pas vous le diffimuler, répondis-je, il n'en a point, & il faut qu'il ait pour les nuits des reffources que nous ne fçavons pas. Vous avez veu des Phosphores, de ces matieres liquides ou feches, qui en recevant la lumiere du Soleil s'en imbibent & s'en penetrent, & enfuite jettent un affez grand éclat

dans l'obfcurité. Peut-être Mars a-t-il de grands Rochers fors élevez, qui font des Phosphores naturels, & qui prennent pendant le jour une provifion de lumiere qu'ils rendent pendant la nuit. Vous ne fçauriez nier que ce ne fût un Spectacle affez agréable de voir tous ces Rochers s'allumer de toutes parts dès que le Soleil feroit couché, & faire fans aucun art des illuminations magnifiques, qui ne pourroient incommoder par leur chaleur. Vous fçavez encore qu'il y a en Amerique des Oifeaux qui font fi lumineux dans les tenebres, qu'on s'en peut fervir pour lire. Que fçavons-nous fi Mars n'a point un grand nombre de ces Oifeaux, qui dès que la nuit eft venuë fe difperfent de tous côtez, & vont répandre un nouveau jour ?

Je ne me contente, reprit - elle, ni de vos Rochers, ni de vos Oiseaux. Cela ne laifferoit pas d'être joli; mais puifque la Nature a donné tant de

L

6

Lunes à Saturne & à Jupiter, c'est une marque qu'il faut des Lunes. J'euffe été bien-aife que tous les Mondes éloignez du Soleil en euffent eu, fi Mars ne nous fût point: venu faire une exception défagréable. Ah! vraiment, repliquai-je, fi vous vous mêliez de Philofophie: plus que vous ne faites, il faudroit bien que vous vous accoûtumassiez à voir des exceptions dans les meilleurs Siftêmes. Il y a toûjours quelque chofe qui y convient le plus jufte du monde, & puis quelque chofe auffi qu'on y fait convenir comme on peut, ou qu'on laiffe-là, fi on deses-. pere d'en pouvoir venir à bout. Ufons-en de même pour Mars, puifqu'il ne nous eft point favorable, &. ne parlons point de lui. Nous ferions bien étonnez fi nous étions dans Sa-turne, de voir fur nos têtes pendant la nuit ce grand Anneau qui iroit en forme de demi Cercle d'un bout à F'autre de l'Horisan, & qui nous ren-

voyant la lumiere du Soleil feroit F'effet d'une Lune continuë. Et ne mettons-nous point d'Habitans dans ce grand Anneau, interrompit-elle en riant? Quoi que je fois d'humeur, répondis-je, à en envoyer partout affez hardiment, je vous avouë que je n'oferois en mettre-là, cet Anneau me paroît une habitation trop irreguliere. Pour les cinq petites Lunes, on ne peut pas fe difpenfer de les peupler. Si cependant l'Anneau n'étoit, comme quelques-uns le foupçonnent, qu'un Cercle de Lunes qui fe fuiviffent de fort près & euffent un mouvement égal, & que les cinq petites Lunes fuffent cinq échapées de ce grand Cercle, que de Mondes dans le Tourbillon de Sature ! Quoiqu'il en foit, les Gens de Saturne font affez miferables, même avec le fecours de l'Anneau. Il leur donne de la lumiere, mais quelle lumiere dans l'éloignement où il eft du Soleil! Le Soleil même qu'ils voïent:

cent fois plus petit que nous, n'eft pour eux qu'une petite Etoile blan che & pâle, qui n'a qu'un éclat & une chaleur bien foible; & fi vous les mettiez dans nos Pays les plus froids dans la Groënlande, ou dans la Lapponie, vous les verriez fuer à groffes gouttes, & expirer de chaud. S'ils avoient de l'Eau, ce ne feroit point de l'Eau pour eux, mais une pierre polie, un Marbre; & l'Esprit de Vin, qui ne gêle jamais ici, feroit dur comme nos Diamans.

Vous me donnez une idée de Saturne qui me glace, dit la Marquife, au lieu que tantôt vous m'échauffiez en me parlant de Mercure. Il faut bien, repliquai-je, que les deux Mondes qui font aux extrêmitez de grand Tourbillon, foient opposez en toutes chofes.

Ainfi, reprit-elle, on eft bien fa ge dans Saturne, car vous m'avez dit que tout le monde étoit fou dans: Mercure.Si on n'eft pas bienfage dans

« ÀÌÀü°è¼Ó »