billons voisins; ailleurs elles prennent leur cours vers les extrêmitez du Tourbillon, & laiffent le milieu vuide. Je ne doute pas même qu'il ne puiffe y avoir quelques Tourbillons deferts & fans Planetes ; d'autres dont le Soleil n'étant pas au centre, ait un veritable mouvement, & emporte ses Planetes avec foi; d'autres dont les Planetes s'élevent ou s'abaiffent à l'égard de leur Soleil par le changement de l'équilibre qui les tient suspenduës. Enfin que voudriez-vous? En voilà bien affez pour un homme qui n'eft jamais forti de fon Tourbillon.

Ce n'en eft guere, répondit-elle, pour la quantitez des Mondes. Ce que vous dites ne fuffit que pour cinq ou fix, & j'en voi d'ici des milliers.

Que feroit-ce donc, repris - je, fi je vous difois qu'il y a bien d'autres Etoiles fixes, que celles que vous voyez; qu'avec des Lunetes on en

découvre un nombre infini qui ne fe montre point aux yeux, & que dans une feule Conftellation où l'on en comptoit peut-être douze ou quinze, il s'en trouve autant que l'on en voyoit auparavant dans le Ciel?

Je vous demande grace, s'écriat-elle; je me rends; vous m'accablez de Mondes & de Tourbillons. Je fçai bien, ajoûtai-je, ce que je vous garde. Vous voyez cette blancheur qu'on appelle la Voye de Lait. Vous figureriez-vous bien ce que c'eft? Une infinité de petites Etoiles invi fibles aux yeux à caufe de leur pe titeffe, & femées fi près les unes des autres, qu'elles paroiffent former une lueur continue. Je voudrois que vous viffiez avec des Lunettes cette fourmilliere d'Aftres, & cette graine de Mondes. Ils reffemblent en quelque forte aux Ifles Maldives, à ces douze mille petites Ifles ou Bancs de fable, feparez seulement par des

Canaux de Mer, que l'on fauteroit prefque comme des foffez. Ainfi les petits Tourbillons de la Voye de Lait font fi ferrez, qu'il me femble que d'un Monde à l'autre on pourroit fe parler, ou même fe donner la main. Du moins je crois que les Oifeaux d'un Monde paffent aifément dans un autre, & que l'on y peut dreffer des Pigeons à porter des Lettres, comme ils en portent ici dans le Levant d'une Ville à une autre. Ces petits Mondes fortent apparemment de la regle generale, par laquelle un Soleil dans fon Tourbillon efface dès qu'il paroît tous les Soleils étangers. Si vous êtes dans un des petits Tourbillons. de la Voye de Lait, vôtre Soleil n'eft prefque pas plus proche de vous,&n'a pas fenfiblement plus des force fur vos yeux, que cent mille autres, Soleils des petits Tourbillons voisins. Vous voyez donc vôtre Ciel briller d'un nombre infini de feux, qui font

fort

fort proches les uns des autres ; & peu éloignez de vous. Lorfque vous perdez de veüe vôtre Soleil particulier, il vous en refte encore affez, & vôtre nuit n'eft pas moins éclairée que le jour, du moins la difference ne être fenfible; & pour parler

peut pas plus jufte, vous n'avez jamais de nuit. Ils feroient bien étonnez, les Gens de ces Mondes-là, accoûtumez comme ils font à une clarté perpetuelle, fi on leur difoit qu'il y a des malheu reux qui ont de veritables nuits qui tombent dans des tenebres profondes, & qui quand ils joüiffent de la lumiere, ne voyent même qu'un feul Soleil. Ils nous regarderoient comme des Eftres difgraciez de la Nature, & nôtre condition les fe roit fremir d'horreur.

Je ne vous demande pas, dit la Marquife, s'il y a des Lunes dans les Mondes de la Voye de Lait; je voi bien qu'elles n'y feroient de nul ufage aux Planeres principales qui n'ont:

point de nuit, & qui d'ailleurs marchent dans des efpaces trop étroits pour s'embarraffer de cet atirail de Planetes fubalternes. Mais fçavezvous bien qu'à force de me multiplier les Mondes fi liberalement, vous me faites naître une veritable difficulté Les Tourbillons dont nous voyons les Soleils,touchent le Tourbillon où nous fommes. Les Tourbillons font ronds, n'eft-il pas vrai à Et comment tant de Boules en peuvent-elles toucher une feule? Je veux m'imaginer cela, & je fens bien que je ne le puis.

Il y a beaucoup d'efprit, répondisje, à avoir cette difficulté-là,& même à ne la pouvoir réfoudre; car elle eft très-bonne en foi, & de la maniere dont vous la concevez, elle eft fans réponse, & c'est avoir bien peu d'ef prit que de trouver des réponses à ce qui n'en a point. Si nôtre Tourbillon étoit de la figure d'un Dé, il auroit fix faces plates, & feroit bien élci