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fe dérober à nous, & on ne doit pas s'affurer aifément d'avoir deviné fa maniere d'agir, ni fes deffeins. En fait de Découvertes nouvelles, il ne fe faut pas trop preffer de raisonner, quoi qu'on en ait toûjours affez d'envie, & les vrais Philofophes font comme les Elephans, qui en marchant ne pofent jamais le fecond pied à terre, que le premier n'y foit bien affermi. La comparaifon me paroît d'autant plus jufte, interrompit-elle, que le merite de ces deux efpeces, Elephans & Philofophes, ne consistent nullement dans les agrémens exterieurs. Je confens que nous imitions le jugement des uns & des autres; apprenez-moi encore quelques-unes des dernieres Dé couvertes, & je vous promets de ne point faire de Siftêmes précipi

tez.

Je viens de vous dire, répondis-jej toutes les nouvelles que je fçai du Ciel, & je ne crois pas qu'il y en ait

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de plus fraîches. Je fuis bien fâché qu'elles ne foient pas auffi furpre nantes&auffi merveilleufes que quelques Obfervations que je lifois l'au tre jour dans un Abregé des Annales de la Chine, écrit en Latin. On y voit des mille Etoiles à la fois qui tombent du Ciel dans la Mer avec un grand fracas, ou qui fe diffolvent, & s'en vont en pluye; cela n'a pas été vû pour une fois à la Chine j'ai trouvé cette Obfervation en deux temps affez éloignez, fans compter une Etoile qui s'en va crever vers l'Orient, comme une fufée, toûjours avec grand bruit. It eft fâcheux que ces fpectacles-là foient refervez pour la Chine, & que ces Pays-ci n'en ayent jamais eu leur part. Il n'y a pas long-temps que tous nos Philofophes fe croyoient fondez en experience, pour foûtenir que les Cieux & tous les Corps Célestes étoient incorruptibles, & incapables de changement, & pendant ce temps

là d'autres hommes à l'autre bout de la Terre voyoient des Etoiles se diffoudre par milliers, cela eft affez different. Mais, dit-elle, n'ai-je pas toûjours oui dire que les Chinois étoient de fi grands Aftronomes? II eft vrai, repris-je, mais les Chinois y ont gagné à être feparez de nous par un long espace de Terre, comme les Grecs & les Romains à en être feparez par une longue fuite de fiecles, tout éloignement eft en droit de nous impofer. En verité, je croi toûjours de plus en plus, qu'il y a un certain Genie qui n'a point encore été hors de nôtre Europe, ou qui du moins ne s'en eft pas beaucoup éloigné. Peut-être qu'il ne lui eft pas permis de fe répandre dans une grande étenduë de terre à la fois, que quelque fatalité lui prescrit des bornes affez étroites. Joüiffonsen tandis que nous le poffedons; ce qu'il a de meilleur, c'eft qu'il ne se renferme pas dans les fciences & dans

les fpeculations féches, il s'étend avec autant de fuccès jufqu'aux chofes d'agrément, fur lefquels je doute qu'aucun Peuple nous égale. Ce font celles-là, Madame, aufquelles il vous appartient de vous occuper ; & qui doivent compofer toute vôtre Philofophie.

THETIS

ET PELÉE.!

TRAGEDIE

Reprefenteé pour la premiere fois

PAR L'ACADEMIE ROYALE

DE MUSIQUE.

L'An 1689.

X

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