Lune, elle nous la renvoye, & il faut que la Terre renvoye auffi à la Lune la lumiere du Soleil; il n'y a pas plus loin de la Terre à la Lune, que de la Lune à la Terre.

Mais, dit la Marquife, la Terre eft-elle auffi propre que la Lune à renvoyer la lumiere du Soleil ? Je yous vois toûjours pour la Lune, repris-je, un refte d'eftime dont vous ne fçauriez vous défaire. La lumiere est composée de petites balles qui bondiffent für ce qui eft folide, & retournent d'un autre côté, au lieu qu'elles paffent au travers de ce qui leur presente des ouvertures en li gne droite, comme l'air ou le verre. Ainfi ce qui fait que la Lune nous éclaire, c'eft qu'elle eft un corps dur & folide, qui nous renvoye ces petites balles. Orje crois que vous ne contefterez pas à la Terre cette même dureté & cette même folidité. Admirez donc ce que c'eft que d'être posté avantageufement. Parce que la

Lune eft éloignée de nous, nous ne la voyons que comme un Corps lumineux, & nous ignorons que ce foit une groffe maffe femblable à la Terre. Au contraire, parce que la Terre a le malheur que nous la voyons de trop près, elle ne nous paroît qu'une groffe maffe, propre feulement à fournir de la pafture aux Animaux, & nous ne nous appercevons pas qu'elle eft lumineufe, faute de nous pouvoir mettre à quelque diftance d'elle. Il en iroit donc de la même maniere, dit la Marquife, que lorfque que nous fommes frappez de l'éclat des Conditions élevées au-deffus des nôtres, & que nous ne voyons pas qu'au fond elles fe reffemblent toutes extrêmement.

C'eft la même chofe, répondis-je. Nous voulons juger de tout, & nous fømmes toûjours dans un mauvais point de vûë. Nous voulons juger de nous, nous en fommes trop près; nous voulons juger des autres, nous en fommes trop loin. Qui feroit en

tre la Lune & la Terre ce feroit la vraye place pour les bien voir. Il faudroit être fimplement Spectateur du Monde, & non pas Habitant. Je ne me confolerai jamais, dit-elle, de l'injuftice que nous faifons à la Terre, & de la préoccupation trop favorable où nous fommes pour la Lune, fi vous ne m'affurez que les Gens de la Lune ne connoiffent pas mieux leurs avantages que nous les nôtres, & qu'ils prennent nôtre Terre pour un Aftre, fans fçavoir que leur habitation en eft un auffi. Pour cela, repris-je, je vous le garantis. Nous leur paroiffons faire affez regulierement nos fonctions d'Aftre. It eft vrai qu'ils ne nous voyent pas décrire un Cercle autour d'eux ; mais il n'importe, voici ce que c'eft. La moitié de la Lune qui fe trouva tournée vers nous au commencement du monde, y a toûjours été tournée depuis; elle ne nous prefente jamais que ces yeux, cette bouche &le refte

de

de ce vifage que nôtre imagination lui compofe fur le fondement des taches qu'elle nous montre. Si l'autre moitié oppofée se presentoit à nous, d'autres taches differemment arrangées nous feroient fans doute imaginer quelque autre figure. Ce n'eft pas que la Lune ne tourne fur ellemême, elle y tourne en autant de temps qu'autour de la Terre, c'est-àdire en un mois; mais lors qu'elle fait une partie de tour fur elle-même, & qu'il devroit fe cacher à nous, une jouë, par exemple, de ce prétendu visage, & paroître quelque autre chofe, elle fait juftement une femblable partie de fon Cercle autour de la Terre, & fe mettant dans un nouveau point de vûë, elle nous montre encore cette même jouë.. Ainfi la Lune, qui à l'égard du Soleil & des autres Aftres, tourne fur elle-même, n'y tourne point à nôtre égard. Ils lui paroiffent tous fe lever &fe coucher en l'espace de quinze

E

jours, mais pour nôtre Terre, elle la voit toûjours suspenduë au même endroit du Ciel. Cette immobilité apparente ne convient guére à un Corps qui doit paffer pour un Aftre, mais auffi elle n'eft pas parfaite. La Lune a un certain balancement qui fait qu'un petit coin du visage se cache quelquefois, & qu'un petit coin de la moitié oppofée fe montre. Or elle ne manque pas, fur ma parole, de nous attribuer ce tremblement, & de s'imaginer que nous avons dans le Ciel comme un mouvement de Pendule qui va & vient.

Toutes ces Planetes, dit la Marquife, font faites comme nous, qui rejettons toujours fur les autres ce qui eft en nous-mêmes. La Terre dit, Ce n'eft pas moi qui tourne, c'eft le Soleil. La Lune dit, Ce n'eft pas moi qui tremble, c'eft la Terre. Îl y a bien de l'erreur par tout. Je ne vous confeille pas d'entreprendre d'y rien reformer, répondis-je, il vaut