pece de puits. Nous pouvons nous flater avec bien de l'apparence que c'est une Riviere. Enfin on connoît affez toutes ces differentes parties pour leur avoir donné des noms, & ce font prefque tous noms de Scavans. Un endroit s'appelle Copernic, un autre Archimede, un autre Galilée; il y a un Promontoire des Songes, une Mer des Pluyes, une Mer de Nectar, une Mer des Crifes; enfin la Defcription de la Lune eft fi exacte, qu'un Scavant qui s'y trouveroit prefentement ne s'y égareroit non plus que je ferois dans Paris.

Mais, reprit-elle, je ferois bienaife de fçavoir encore plus en détail comment eft fait le dedans du Pays. Il n'eft pas poffible, repliquai-je, que Meffieurs de l'Obfervatoire vous en inftruifent, il faut le demander à Af tolfe, qui fut conduit dans la Lune par faint Jean. Je vous parle d'une des plus agréables folies de l'Ariofte, & je fuis sûr que vous ferez bien-aife

de la fçavoir. J'avoue qu'il eût mieux fait de n'y pas mêler faint Jean, dont le nom eft fi digne de refpect; mais enfin c'est une licence Poëtique, qui peut feulement paffer pour un peu trop gaye. Cependant tout le Poëme eft dédié à un Cardinal, & un grand Pape l'a honoré d'une approbation éclatante que l'on voit au-devant de quelques Editions. Voici dequoi il s'agit. Roland neveu de Charlemagne étoit devenu fou, parce que la belle Angelique lui avoit preferé Medor. Un jour Aftolfe, brave Paladin, fe trouva dans le Paradis Terreftre qui étoit fur la cime d'une Montagne très-haute, où fon Hippogrife l'avoit porté. Là il rencontra faint Jean, qui lui dit, que pour guerir la folie de Roland, il étoit neceffaire qu'ils fiffent enfemble le voyage de la Lune. Aftolfe qui ne demandoit qu'à voir du Pays, ne fe fait point prier ; & auffi-tôt voilà un Chariot de feu qui enleve par les airs.

l'Apôtre & le Paladin. Comme Aftolfe n'étoit pas grand Philosophe, il fut fort furpris de voir la Lune beaucoup plus grande qu'elle ne lui avoit paru de deffus la Terre.Il fut bien plus furpris encore de voir d'autres Fleuves, d'autres Lacs, d'autres Montagnes, d'autres Villes, d'autres Forêts, & ce qui m'auroit bien furpris aussi, des Nimphes qui chaffoient dans ces Forêts. Mais ce qu'il vit de plus rare dans la Lune, c'étoit un Vallon, où se trouvoit tout ce qui fe perdoit fur la Terre de quelque efpece qu'il fût, & les Couronnes & les Richeffes & la Renommée, & une infinité d'Efperances, & le temps qu'on donne au Jeu, & les aumônes qu'on fait faire après fa mort, & les Vers qu'on préfente aux Princes, & les Soûpirs des Amans.

Pour les Soupirs des Amans, interrompit la Marquise, je ne fçai pas fi du temps de l'Ariofte ils étoient perdus;mais en ce tems-ci je n'en con

nois point qui aillent dans la Lune. N'y eût-il que vous, Madame, repris-je, vous y en avez fait aller un affez bon nombre. Enfin la Lune eft fi exacte à recueillir ce qui fe perd ici-bas, que tout y eft, mais l'Ariofte ne vous dit cela qu'à l'oreille, tout y eft jufqu'à la Donation de Conftantin. C'eft que les Papes ont prétendu être Maîtres de Rome & de l'Italie, en vertu d'une Donation que l'Empereur Conftantin leur en avoit faite; & la verité eft qu'on ne fçauroit dire ce qu'elle est devenuë. Mais devinez de quelle forte de chofe on ne trouve point dans la Lune? de la Folie. Tout ce qu'il y en a jamais eu fur la Terre, s'y est très-bien confervé. En récompenfe il n'eft pas croyable combien il ya dans la Lune d'Efprits perdus. Ce font autant de Phioles pleines d'une Liqueur fort fubtile, & qui s'évapore aifément fi elle n'eft enfermée; & fur chacune de ces Phioles eft écrit le nom de celui à qui l'efprit appartient.

Je croi que l'Ariofte les met toutes en un tas, mais j'aime mieux me figurer qu'elles font rangées bien proprement dans de longues Galeries. Aftolfe fut fort étonné de voir que les Phioles de beaucoup de Gens qu'il avoit crûs trés-fages, étoient pourtant bien pleines; & pour moi je fuis perfuadé que la mienne s'eft remplie confiderablement depuis que je vous entretiens de Vifions, tantôt Philofophiques, tantôt Poëtiques. Mais ce qui me confole, c'est qu'il n'eft pas poffible que par tout ce que je vous dis, je ne vous fafle avoir bien-tôt aussi une petite Phiole dans la Lune. Le bon Paladin ne manqua pas de trouver la fienne parmi tant d'autres. Il s'en faifit avec la permiffion de faint Jean, & reprit tout fon efprit par le nez comme de l'eau de la Reine d'Hongrie; mais l'Ariofte dit qu'il ne le porta pas bien loin, & qu'il le laiffa retourner dans la Lune par une folie qu'il fit à quelque temps