BAAL

ou BEL, eft, felon plufieurs critiques, Nemrod, érigé en Dieu par les Affyriens. D'autres prétendent que ce mot, fynonyme à Moloch, prince ou roi, eft un nom du foleil Quoiqu'il en foit, on facrifioit à Baal ou à Moloch des victimes humaines des hommes faits ou des enfans, & ce culte impie, fut fouvent imité par les Juifs, malgré la défenfe expreffe que Dieu leur en avoit faite (Deut. 12). Jérémie leur reproche d'avoir brûlé leurs enfans en holocaufte à Baal (19), & de les avoir initiés à Moloch (32). Les Rabbins, pour diminuer l'horreur de ces facrifices impies, foutiennent que leurs ancêtres ne brûloient pas leurs enfans, mais qu'ils les faifoient feulement paffer par le feu à l'honneur de Moloch. Les expreffions de Jérémie comparées à la loi du Deutéronome, femblent témoigner le

contraire. Si dans le culte de Baal il n'en coûtoit pas tou jours la vie à quelqu'un, fes autels du moins étoient fouvent arrofés du fang de fes propres prêtres. On le voit par le facrifice fur lequel Elie les défia de faire defcendre le feu du ciel. » Ils fe blefloient, fe» lon leur unge, dit l'écrivain » facré, avec des couteaux » & des lancettes, jufqu'à ce » qu'ils fufent couverts de » fang «. Jofias détruifit les autels qu'Achaz lui avoit érigés fur la terraffe de fon palais. Daniel rerverfa la ftatue & abattit le temple qu'il avoit à Babylone. On croit que l'idole de Baal a été le premier monument élevé par la fuperftition. Voyez BELUS.

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BAAN, (Jean de) peintre de Harlen dans le XVIle. fie cle, fe diftingua par fes portraits, faits dans le goût de ceux de Vandyck. Il mourut