DESCRIPTION

GENERALE

DE L'ARABIE,

FAITE PAR LE SULTAN

ISMAEL ABULFEDA,

Traduite en François fur les meilleurs Manufcrits, éclaircie par des Notes, &c.

j

AVERTISSEMENT.

Le

'AUTEUR à qui nous devons cette Description de l'Arabie, eft un des plus celebres parmi les Orientaux. Son non entier & fes qualités tirées des Ecrivains Arabes, & du titre de ses ouvrages, font, Almalic Almuayd Amaddin Aboulfeda Ifmael, Ebn Malic Alafdal Nouraddin Aly, Ebn Iumaladdin Mahmoud, Ebn Omar, Ebn Schahinfchah, Ebn Ayoub, Saheb Hamah, c'est-à-dire, le Roi aidé de Dieu, l'appui de la Religion, le Pere du rachat, Ifmael, fils du trés-excellent Roi, lumiere de la Foi, Aly, fils de Mahmoud, beauté de la Religion, fils d'Omar, fils de Schahinfchah, fils d'Ayoub, a SchahinPrince ou Sultan de Hamah. chah, c'est-àOn voit par cette maniere ordi- des Empenaire aux Orientaux, d'exprimer les qualités, & une partie de la Genealogie des Grands, dans leurs tiDd iiij

direEmpereur

reurs.

tres, qu'Abulfeda étoit de la Maifon des Ajoubites, ou Jobites, dont Ayoub a été le Chef, Maison qui a donné naiffance au Grand Saladin, & à d'autres fameux Capitaines. Il eft appellé Roi, Prince, & Sultan, parce qu'il étoit de race Roïale, & qu'il a lui-même regné en Syrie aprés fon pere, & fon frere aîné, dans une étenduë de païs dont la ville de Hamah étoit la capitale.

Il acheva fon ouvrage Geogra phique vers l'an 1321. & l'on croit qu'il a vêcu jufqu'en l'année 1345. Cet ouvrage eft une Geographie,

a Hamah eft felon plufieurs Auteurs la ville de Hammoth dans la Galilée, anciennement comprife dans la Tribu de Nephtali, de laquelle il eft parlé dans le chapitre 21. verfet 32. de Jofué. Abulfeda lui donne 60. degrez 45. minu tes de longitude, & 34. degrez 45. minutes de latitude Septentrionale.

b Entre plufieurs fautes qui le trouvent dans le Dictionnaire Hiftorique de Morery, fur l'ar ticle d'Abulfeda, il eft dit que quelques Sçavans ont cru qu'il a vêcu dans le IV. fiecle, erreur dont la fauffeté faute aux yeux, & dont Morery ne s'eft pas apperçu ; car Abulfeda, de l'aveu de Morery, étoit Mahometan: or le Mahome

écrite en Arabe, intitulée Takouin Albuldan, divifée en plufieurs tables, & traitée felon la methode que l'on va voir au fujet de l'Arabie: c'est un abregé, ou plutôt un extrait judicieux de ce que les meilleurs Auteurs Orientaux ont écrit fur la Geographie, & parmi ces Auteurs il y en a quatre principaux, fur lefquels tout l'ouvrage d'Abulfeda eft appuïé, sça

voir:

I. Abu Rihan, furnommé Albiruni, à caufe qu'il étoit natif de Birun, dans le païs de Khuarefme. Il a compofé un Canon Geographique à l'imitation de Ptolo

mée.

II. Abu Naffar Mohammed Tarkani, appellé par les Arabes tifme n'a commencé que dans le VII. fiecle, comme tout le monde Içait, &c.

Il eft auffi échappé quelque chofe à l'exactitude de M. Bayle, fur le chapitre d'Abulfeda dans fon Dictionnaire Critique, quoiqu'il releve plufieurs bévûës de Poftel, de Pocok, & d'Erpenius, garands de Morery, fur le même chapitre.