DISSERTATION HISTORIQUE SUR L'INSTRUMENT NOMMÉ LA VIELLE. Où, en éxaminant l'Origine & les progrès de cet Inftrument, on fait. une digreffion fur l'Hiftoire de la Mufique ancienne & moderne. LES tention des Gens de Lettres, lorfque les recherches qu'on fait à ce fujet fourniffent des Anecdotes intéreffantes, non-feulement pour notre Histoire, mais encore pour celles des Peuples qui nous ont précédés. Qui eft-ce qui auroit pu croire que l'Inftrument de Mufique, nommé la Vielle, auroit donné lieu à des découvertes anecdotes de ce genre? C'est ce que moi-même j'aurois eu de la peine à imaginer, fi une pique littéraire qui prit naiffance dans une Compagnie refpectable où j'eus l'avantage de me trouver, ne m'avoit pas mis dans le cas de differter fur l'Inftrument de la Vielle, qui, dans la converfation tenue en cette Compagnie, fut mis au rang des objets les plus ftériles pour les recherches, & les plus indifférens à la littéra ture. Ayant donc entrepris un petit Ouvrage * fur cet Instrument, j'ai trou * Cet Ouvrage a déja été imprimé fans nom d'Auteur en l'année 1741. vé dans les Grammairiens, dans les anciens Romans de Chevalerie, dans des Hiftoriens anecdotes, & dans les Poétes anciens & modernes, beaucoup plus de chofes que je n'avois compté d'en trouver fur un pareil. fujet. J'y ai même découvert les noms de plufieurs d'entre les célébres Vielleurs des XII, XIII & XIVe Siéeles, entr'autres celui d'un Prince très-connu dans notre Hiftoire, fous le regne de faint Louis. J'ai ajouté à tout cela la notice d'un Monument ancien & fingulier concernant la Vielle; Monument que j'ai eu pendant plufieurs jours entre les mains, & qui depuis ce temps-là eft confervé (à ce qu'on m'a dit) dans le Cabinet du Roi. J'ai terminé mon petit Ouvrage par un récit des perfections que le goût renouvellé pour la Vielle dans les XVII & partie du XVIIIe Sié cles, a ajoutées à cet Inftrument. En trons en matiere; en confidérant moins l'importance du fujet, que des recherches & des découvertes dont il a été l'occafion. PREMIERE PARTIE. Où l'on examine fi la Vielle a été connue dans l'Antiquité, & chez ies Peuples qui ont précédé les François. LA Vielle eft un Inftrument trop compofé, pour que les différentes parties ayent pû en être inventées en une feule fois. La Vielle & le Claveffin font des Inftrumens qui, felon les apparences, font parvenus par dégrés à la ftructure qu'on leur connoît depuis long-temps. La Harpe & la Cythare ou Lyre; qui font les plus anciens de tous les Inftrumens, ont fans doute donné naiffance à ceux dont je viens de parler. En effet tout le monde convient que le Claveffin a la figure d'une Harpe couchée à Hy |