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cution font fans agrément, dans quel ques autres les vices mêmes ne déplaifent

pas.

Pour prononcer avec grace & dans toute la vérité dont l'action eft fufcepti ble, une mémoire fidelle & facile eft un des plus grands avantages. Poffédez votre Difcours de maniére qu'il paroiffe que votre jugement vous fournit fur le champ tout ce que vous avez auparavant confié à votre mémoire. On ne vous fçait pas. mauvais gré d'avoir compofé votre Dif cours avec art, de l'avoir appris avec réflexion on vous eft obligé de la peine que vous prenez pour nous instruire ; mais nous ne voulons pas que votre ac tion fente le travail, & qu'elle nous le faffe appercevoir. Si votre mémoire est infidelle & chancelante, cette contrainte dans laquelle nous vous voyons nous gêne, nous diftrait. Chaque partie, chaque phrafe doivent non-feulement fe fuivre, mais fe préfenter d'elles-mêmes avant que vous ayez achevé celles qui les précedent. Alors vous êtes plus en état de regler votre prononciation, d'en lier les mouvemens. Des tranfitions de voix, juftes & réfléchies, vous conduiront d'une figure à une narration, d'une narration à une preuve, de la preuve aux caracteres, qui font autant de points qui demandent des

variations, des infléxions diverfes. Cleft

mond.

ce qu'un Sçavant appelle préparer & M. Regraduer les grands mouvemens, & nuer les paffages de l'un à l'autre.

P. Luc.

Fors etiam profit tenera monftrare juventa
Dicendi nota fpectandam in imagine formam.* +2.
Fluviorum regi Oceano dum Sequana portat
Vectigalis aqua flu&u famulante tributum,
Itur perpetuò. Mora nufquam ficca madentis
Strata via, glaucamque oculis oftentat arenam.
Unda prior nec enim expectat fe pone fequentem,
Nec prima fe pofterior fuperinjicit unda

Ante vicem veniens. Sic fas aquabile flumen
Eloquii manare, pigra ut molimina nunquam
Verba fecunda vetent propius fuccedere primis:
Nunquam cogat amans celeres violentia lapfus
Ante locum capere, & primis inftare fecunda.
Quanquam non ratio eft utriufque fimillima
fluctus.

Nam lingua requies datur, & mora libera fandi
Abruptum quandoque finit fubfiftere fiumen
Eloquii.

Une belle prononciation eft fi avantageufe, qu'en fa faveur on oublie certains défauts dans l'Orateur. Il feroit difficile. de décider lequel il faudroit prendre, fi le choix en étoit libre, ou une belle prononciation qui feroit deftituée d'une in

1

*Non facilè dixerimus diligens omnium memoan pronunciatio magis varia 9 fine pronunciatione leat; nam commodæ in-non plus quàm fine his reventiones, & concinnata bus pronunciatio fola ya verborum elocutiones, & leret. Cic. ad Heren, l. 1. artificiose dispositiones,& [n. 19.

Quintil.

Prononcia

vention facile, d'une heureuse mémoire, ou de poffeder ces avantages qui ne fe roient point foûtenus par la grace du débit. On ne doit pas juger trop févérement les jeunes Orateurs dont la prononciation eft un peu ardente. L'expérience & l'exercice corrigent ordinairement ces défauts: alors on fe poffede, on marche, on court, on s'arrête où il faut.

La voix en géneral doit être préférée au gefte (a). Ce dernier n'eft que pour l'accompagner; mais uni à la parole ils forment ensemble comme les cordes d'un violon, ces accords qui rendent une har monie parfaite (b).

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Quelles font les bonnes qualités de la prononciation & de la voix.

A prononciation a les mêmes qualités que l'élocution. Elle doit être régu liére, claire, ornée & bienféante.

Elle fera régulière, fi l'Orateur parle sion regulié d'une maniére aifée, agréable, qui n'ait rien de choquant & de ruftique ; s'il a la voix fame & nette, c'est-à-dire

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(a) Vox una eft quæ atque ita fonant ut à moeloquentiam commendatru animæ funt pulfæ voces. & fuftinet. Cicer. Idem.

( 6 ) Ut nervi in fidibus,

qu'elle ne foit point difcordante, trop aigre, trop fonore, graffe, embarraffée, foible, ou effeminée, s'il na point l'haleine courte, & qu'il refpire fans peine. La prononciation fera claire & diftincte, Claire s'il profere tous les mots & fait entendre jufqu'aux derniéres fyllabes, fans appuyer cependant féparément fur toutes. Ce qui contribue beaucoup à la clarté de la prononciation, ce font certaines diftinctions répandues de temps en temps dans le Difcours. Ces paufes font tantôt plus courtes, tantôt plus longues. Il y a en effet de la différence entre finir une partie ou un membre du Difcours, & en finir le fens entier. Les périodes ont certaines paules, qui fe font néanmoins fans reprendre haleine. Elles ont plufieurs petits membres qui ont chacun leur différent fens; mais comme il n'y a qu'un feul tour de période, il faut éviter, en s'arrêtant un peu dans les petits intervalles de chaque membre pour en marquer diftinctement les divers fens, de n'en pas interrompre la liaison par de trop lon gues paufes. Il faut entre ces legers intervalles prendre haleine comme à la dérobée, & d'une manière imperceptible, & que Fefprit ne paroiffe pas fe reposer avant le fens achevé. Agir fans cette précaution, c'est rendre le Difcours plus

obfcur. Ce talent de diftinguer à propos dans la prononciation la force & l'étendue du fens que renferme chaque partie, paroît peut-être de peu de conféquence: fans lui cependant les autres font prefque inutiles dans l'action.

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Ornée. La prononciation doit être ornée. Cette qualité fuppofe une voix coulante, fléxible, étendue, harmonieufe. Vous la poffedez, fi votre voix agréable s'infinue favorablement; fi elle a tous les tons que l'on peut defirer, qu'elle forte d'un bon organe foûtenu par la force du poulmon Grenade. & de la refpiration, qui foûtienne fans violence les plus grands efforts. Il ne faut point ici de ton extrémement grave, ni trop aigu. Celui-ci extrêmement clair & délié, forçant le ton naturel, ne reçoit point d'infléxion, eft incapable de varier la prononciation & de fe foûtenir longtemps. La voix reffemble aux cordes d'un inftrument; trop lâches, elles n'ont point de forces; trop tendues, elles ne fonnent plus, elles crient & fe rompent. Garder un milieu, hauffer ou baiffer les tons propos, c'eft être dans la régle.

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Bienfeante. chofes

La prononciation doir convenir aux que l'on énonce, & c'est la qua triéme qualité, qui n'eft pas la moins Quintil. importante. Elle fe proportionne aux chofes que l'on dir, & à l'efprit dans

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