PRÉFACE. " Fénelon avait beaucoup réfléchi sur l'art oratoire, « et sur l'éloquence de la chaire; et ses études, à cet égard, se trouvent dans trois Dialogues, à la manière de Platon, remplis de raisonnements empruntés à ce philosophe, et surtout écrits avec une grâce qui semble lui avoir été dérobée. Nous n'a«vons dans notre langue aucun traité de l'art oratoire qui renferme plus d'idées saines, ingénieuses et « neuves, une impartialité plus sévère et plus hardie. << dans les jugements. Le style en est simple, agréable, varié, éloquent à propos, et mêlé de cet enjoû«ment délicat dont les anciens savaient tempérer la sévérité didactique. Cette production appartient à ་ ༥ " la jeunesse de Fénelon; et l'on y sent partout ce goût exquis de simplicité, cet amour pour le beau simple, qui fait le caractère inimitable de ses « écrits '. >> ་་ Ce jugement d'une admirable justesse, formulé par un écrivain proclamé à juste titre le maître de la critique littéraire, est le plus bel éloge qu'on puisse faire, 1 VILLEMAIN, Discours et mélanges littéraires, Notice sur Fénelon. |