à la capfule du cryftallin. C'eft à cette membrane fubtile & tranfparente, qu'on a donné le nom de bourfe, quoiqu'elle n'en ait gueres la figure dans le Dindon. M. Petit prétend que fon ufage eft d'ab forber les rayons de lumiere qui partent des objets qui font à côté de la tête, & qui entrent directement dans les yeux.

Le Dindon nous vient originairement des Indes Occidentales. Avant la décou verte du nouveau Continent, on n'en connoiffoit point dans l'ancien. On en trouve une quantité prodigieufe chez les Illinois; on les y voit par troupes de cent, quelquefois même de deux cents; ils font fi gros qu'il s'en rencontre qui pefent jufqu'à foixante livres, felon Joffelin. Le Pere du Tertre en a vu beaucoup aux Ifles Antilles; le Docteur Elonne à la Jamaïque enfin ils habitent le Canada, le Mexique, la nouvelle Angleterre, le Brefil. Cet oifeau eft actuellement naturalifé en France; il y eft même devenu des plus communs. Dans l'arriere faifon, on en voit paitre dans nos campagnes une fi grande quantité, qu'ils paroiffent former des efpeces de troupeaux.

La plupart des Coqs d'Inde font noirs; il y en a de gris, de roux, de blancs, & d'autres panachés de toutes les couleurs.

Les noirs ont fur leurs plumes un certain luftre verdâtre très-apparent vers le croupion. En les examinant dans certaines pofitions, on y remarque quelquefois les belles couleurs de gorge de pigeon. Bien des gens croient que les Dindons blancs font les plus robuftes; auffi, dans quelques Provinces, les éleve-t'on par préférence : on en voit de nombreux troupeaux dans le Pertois en Champagne.

Quand le Dindon ne voit autour de lui que les objets auxquels il eft accoutumé; quand il n'éprouve aucune agitation intérieure, & lorfqu'il fe promene tranquillement en prenant fa pâture, la caroncule, dont nous avons parlé dans fa defcription refte dans fon état de conftruction & de repos; mais lorfque quelqu'objet étranger, inopinément fur-tout, paroît dans la faifon des amours, cet oifeau, qui n'a rien que d'humble & de fimple dans fon port ordinaire, fe rengorge tout-à-coup avec fierté; fa tête, & fon cou fe gonflent; la caroncule fe déploie, & defcend deux ou trois pouces plus bas que le bec, qu'elle recouvre entierement. Toutes les partics charnues fe colorent d'un rouge plus vif'; en même temps les plumes du cou & du dos fe hériffent, & la queue fe releve en éventail, tandis que les ailes s'abaillent en

fe déployant jufqu'à traîner par terre. Dans cette attitude, tantôt il va piaffant autour de fa femelle, accompagnant fon action d'un bruit fourd, que produit l'air de la poitrine s'échappant par le bec, & qui eft fuivi d'un long bourdonnement; tantôt il quitte fa femelle, comme pour menacer ceux qui viennent le troubler. Dans ces deux cas, fa démarche eft grave, & fe releve feulement dans le moment où il fait entendre le bruit fourd dont nous venons de parler. De temps en temps il interrompt cette manœuvre pour jetter un autre cri plus perçant, que tout le monde connoît, & qu'on peut lui faire répéter tant qu'on veut, foit en fifflant, foit en lui faifant entendre des fons aigus quelconques. Il recommence enfuite à faire la roue, qui, fuivant qu'elle s'adreffe à fa femelle ou aux objets qui lui font ombrage, exprime tantôt fon amour, tantôt fa colere; & ces efpeces d'accès feront beaucoup plus violents, fi on paroît devant lui avec un habit rouge. C'eft alors qu'il s'irrite & devient furieux; il s'élance, il attaque à coups de bec, & fait tous fes efforts pour éloigner un objet dont la préfence femble lui être infupportable.

La femelle n'a pas la faculté de faire la roue; elle a cependant la queue double

comme le mâle; elle eft fans doute dépour vue de mufcles relevants, propres à redref fer les plus grandes plumes dont la queue fupérieure eft compofée; elle n'a, comme ̈ nous avons déja dit, ni éperons aux pieds, ni bouquet de crins dans la partie inférieure de fon cou; elle a le barbillon de deffus le bec, & la chair glanduleufe qui recouvre fa tête d'un rouge plus pâle que le mâle, de même que fa caroncule, qui eft d'ailleurs beaucoup plus courte & incapable de s'alonger. Elle eft en outre plus petite; elle a moins de caractere dans la phyfionomie, moins de reffort à l'intérieur moins d'action en dehors; fon cri n'est qu'un accent plaintif, & elle n'a de mouvement que pour chercher fa nourriture ou pour fuir le danger; elle a néanmoins pour fes petits la même tendreffe que la poule; elle les mene avec la même follicitude; elle les réchauffe fous fes ailes avec la même affection; elle les défend avec le même courage; il femble que l'amitié qu'elle a pour fes petits rend fa vue plus perçante. Elle découvre l'oifeau de proie d'une diftance prodigieufe, & lorfqu'il eft encore invifible à tous les yeux. Dès qu'elle l'a apperçu, elle jette un cri d'effroi qui répand la confternation dans toute la couvée. Chaque Dindon fe réfugie dans les

buiffons, ou fe tapit dans l'herbe, & la mere les y retient en répétant le même eri d'effroi, autant de temps que l'ennemi eft à portée mais le voit-elle prendre fon vol d'un autre côté, elle les en avertit auffi tôt par un nouveau cri bien différent du premier, & qui eft pour tous le fignal de fortir du lieu où ils fe font cachés, & de fe raffembler autour d'elle.

En général les Dindons font fort craintifs; ils prennent fouvent la fuite devant un animal beaucoup plus petit & plus foible qu'eux. Ils montrent néanmoins du courage en beaucoup d'occafions, fur-tour quand il s'agit de fe défendre contre les Fouines & autres ennemis de la volaille. Salerne dans fon Ornithologie, rapporte qu'il eft arrivé quelquefois qu'ils ont entouré un lievre au gîte, & qu'ils ont cherché à le tuer à coups de bec. D'ailleurs leur démarche eft lente, & leur vol pefant.

Les Dindons fauvages de la Louifiane font affez femblables aux nôtres. Ils n'en différent uniquement que par leur plumage, qui eft d'un gris de maure, bordé d'un filet doré, ce qui les rend beaucoup plus beaux. Quand les habitants du pays veulent faire la chaffe de ces oifeaux, ils examinent les endroits où il y a le plus d'orties; ils font alors chaffer leurs chiens. Les