Phrafes irrégulieres.

L faut diflinguer le file de la converfation, d'avec celui qu'on employe dans les Ouvrages de conféquence, qui doivent être plus exacts & plus châtiez: quoi-qu'il faille s'étudier toûjours à bien parler; cependant le difcours ordinaire permet quelques libertez, qu'on ne doit point fe don-: ner quand on écrit pour le public, ni même dans des converfations polies & favantes.

Lorfque Moliere a fait dire à l'Avare, parlant à fa fervante: venez ça que je vous diftribue mes ordres; le tour dont il s'eft fervi n'a pas toute la regularité qu'il pourroit avoir; mais un bourgeois qui parle à une païfanne des affaires d'un ménage, n'eft pas obligé de chercher de l'exactitude en ce qu'il dit. Il eft certain qu'il manqué quelque. chofe en cette expreffion pour être parfaite. Venez ça que je vous diftribuë mes ordres.

La Ducheffe de Savoye eft montée à cheval, très-réfolue de recouvrer ce qu'elle a perdu, & de défendre le refte qui court grand rifque de l'être : ce n'eft pas parler exactement que de s'ex

primer ainfi ; le reste qui court grand rifque de l'être, porte à faux, & ne peut fe conftruire avec ce qui précede: ce qu'elle a perdu eft un verbe actif; le refte qui court grand rifque d'être perdu eft au paffif: ainfi cette conftruction ne peut être réguliere.

Ma Raifon qui toujours s'interesse pour elle,

Me dit qu'elle eft aimable, & mes yeux qu'elle est belle.

La plupart des perfonnes qui lifent le font fans attention; ils n'examinent gueres la diction, & fe contentent pourvû que le fens les fatisfaffe. Ma Raifon qui toujours s'intereffe pour elle, me dit qu'elle eft aimable; il n'y a rien à reprendre dans ces paroles: mes yeux qu'elle eft belle; il manqua là un verbe pluriel, pour rendre la phrase réguliere: mes yeux me difent qu'elle eft belle.

Le Courtifan s'ennuie à la Cour d'y vieillir. Si l'on difoit, le Courtisan s'ennuie à la Cour, il fe fâche d'y vieillir, ce feroit parler regulierement: mais je ne crois pas que ce foit parler jufte de dire.

Le Courtisan s'ennuie à la Cour d'y vieillir.

'e fai bien qu'il y a des manieres de

par

parler qui choquent la Raifon & les regles, & qui ne laiffent pas d'avoir plus d'agrément & plus d'élegance que les autres il faut qu'elles foient bien felon le goût de la Nation; puifque l'ufage les autorife, malgré les défauts qu'on y trouve.

L'erreur nous infectoit par fes noirs ar-
tifices,

Sous Louis, même culte avec mêmes
Autels,

Et là reçoit par tout les bonneurs im-
mortels,

Du plus parfait des facrifices.

Il eft certain qu'il y a quelque verbe fous-entendu dans ce vers.

Sous Louis même culte avec mêmes Autels: mais il eft certain auffi que le verbe s'il étoit exprimé en ôteroit l'agrément & la force: Ces phrases imparfaites reffemblent en quelque maniere à ces perfonnes qui ne laiffent pas d'avoir bonne mine, quoi qu'il leur manque un bras ou une jambe.

Dans les pieces d'éloquence qui demandent du mouvement & quelque chofe de vif, les phrafes qui paroiffent imparfaites, ont quelquefois meilleu

re

re grace que les autres à qui il femble que rien ne manque. On voit un bel exemple de ce que je dis dans l'éloquent Difcours que fit M. l'Evêque de Noyon, le jour qu'il prit fa place à l'Academie Françoife: ce favant Prelat dit en parlant des victoires du -Roi. Je paffe tous les détails de tant d'efprits fignalez, que la voix & la plume de l'Academie ont relevé avec autant d'éloquence que de zèle: nul deffein fans fuccès, nul ordre fans execution, nul Siege fans prife de Villes, nul combat fans triomphe. Ces expreffions feroient plus languiffantes, fi l'on y ajoûtoit quelques verbes ou quelques liaifons.

dit dans.

Un autre célébré Prelat l'une de fes Oraifons funebres: Entret-elle dans l'Eglife? profternement, adoration, filence: ces trois fubftantifs ne font liez ni regis par quoi que ce foit; mais cette irrégularité eft plus éloquente & plus vive que ne feroit une régularité plus exacte.

Le même dit encore dans un autre endroit: Confiderez la condition d'un homme qui a la meilleure part à la faveur & à la conduite des affaires;

51

quel

quelque fage & quelque abfolu qu'il· puiffe être, que d'agitation! que de traverfes Ces deux derniers mots n'ont aucune ralation avec ce qui a précedé; ils font comme détachez du refte du difcours: mais cette maniére de s'exprimer, toute irréguliere qu'elle paroiffe, eft noble & hardie, & fait un fort bel effet.

Il ne faut point craindre de répeter les verbes où les fubftantifs, quand cette répetition, eft néceffaire, pour rendre la phrafe plus parfaite ou plus intelligible. Celui qui dira à fon frere, vous étes un fou, meritera d'être condamné au feu de l'Enfer : voilà les maximes de JESUS-CHRIST; mais nous les obfervons moins que les Infideles, & les Payens. Je crois qu'il faloit répeter le verbe; la phrafen'en feroit pas moins bonne fi l'Ar teur l'eût finie de cette maniere, q les Infideles & les Payens ne l'objer

vent.

Mauvais ufage de la particule de.

J

"Ai déja remarqué que les Auteurs d'une certaine Province mettent la prépofition de, où il feroit plus à propos de mettre à: c'eft peu de