Explication pour les connoître, & d'enfeigner enfin la maniere de les faire & d'y réuffir. Il feroit à fouhaiter qu'il eût exécuté ce deffein.

Il ne faut pas oublier ici que le Livre d'Agrippa de la Philofophie occulte, n'eft proprement que le fecret & l'explication des Talifmans, quoique jufqu'à-prefent on ait eu de fon Ouvrage une opinion moins avantageufe. Cela vient fans doute de ce que ceux qui ont travaillé fur ce fujet, l'ont fait fi obscurément, & couvert leurs Ecrits de tant d'énigmes, que le Vulgaire & quelquesuns même de ceux qui s'en diftinguent, l'ont attribué à une fcience dangereufe & défenduë. Je fçai que les termes dont ils fe font fervis, & que les ceremonies qu'ils veulent qu'on obferve pour la fabrique de leurs fecrets, ont une apparence dangereufe; mais qui ne le feroit point, fi elle étoit developpée & expliquée comme on doit faire les fecrets de la Chymie.

Il feroit à fouhaiter que ces Auteurs nous euffent laiffé la clef de leurs Ecrits peut-être auffi l'ont-ils fait, & que quelque ignorant ou quelque envieux nous la retient.

TRE

IGNO

II y en a tant aujourd'hui qui font CONdes tombeaux de leurs Bibliotheques UN ENou de leurs Cabinets, & qui ont moins VIEUX d'avidité, quelques ardens qu'ils RANT. foient d'acquerir pour eux ce qu'ils trouvent de rare, que d'empreffement de l'ôter au public. Nous en avons vû un entr'autres d'un genie tout particulier. Il vouloit un mal mortel à celui qui avoit fait imprimer un Livre dont il avoit le Manufcrit. C'eft conrre lui que Monfieur Petit à fait une piece imprimée parmi fes Poëfies intitulée IN BIBLIOTA PHUM, contre un Enterreur de Livres. Cet homme avoit paffé fa vie à acheter des Livres & des Manufcrits, & il étoit de lui ce que Lucien dit d'un de fes femblables. Les Libraires loüoient fon difcernement en ce qu'il achetoit leur marchandise : ainfi devenu la proye de leurs difcours & de fa vanité, tout fon bien a été * un trefor acquis & un fond affûré pour eux. Quoique dupe néanmoins à les payer avoit fait un amas & très-curieux &

il en

pour lui, ni la connoiffance des Aua teurs & de leur merite, ni l'amour des fciences, n'autorifoit le choix de fa folie, & n'excufoit pas fa profufion; on peut dire qu'il n'avoit aucun motif honnête, il achetoit *

Ni fans aimer la Lyre, ou cherir quelque Mufe.

Ce n'étoit pas pour s'en fervir, mais pour en ôter l'ufage aux autres, & pour nous dérober ce qu'on lui difoit être unique, curieux ou fingulier; femblable à ce chien du proverbe dont Lucien § parle en plufieurs endroits, & dont quelque Grec a fait une Epigramme que voici :

Sur de l'orge entassé, remarquez bien ce Dogue

Son instinct envieux & rogue, Défend fans en manger, l'approche du cheval.

Ainfi jaloux, l'avare enrage, Que du trefor dont il joüit fi mal, Un autre en fit meilleur usage. Ne

Nec ftudio cytharæ nec Mufæ deditus ulli, Hor a. Serm.

Ο κύων ἐν τῷ φάτνη. Dans le Μifantrope contre un Envieux ignorant.

Cor

Ne feroit-il point defcendu, Monfieur, de ce genre d'hommes de Galatie, dont parlent Strabon & Athenée; au-moins fon nom a beaucoup deau. de rapport avec le leur, & fon inclination ne differoit en rien de leur manie. Ces peuples qu'ils appellent KOPAICTAI, défendoient par un pur caprice qu'on fe fervît ni de l'or, ni de l'argent, & ne permettoient pas qu'on enlevât de chez eux ces métaux qui leur étoient fi inutiles. Tel étoit ce Bibliotaphe fi bien décrit par nôtre ami, & à qui il donnoit un fi bon confeil de vendre fa Bibliotheque ; parce qu'il eft plus naturel d'enfermer des écus dans fon coffre, que des li

vres.

* Vend les tous mon ami, les écus
dans un coffre
S'enferment mieux.

Il avoit des Manufcrits uniques, &
en grand nombre, cependant à peine
en apprenoit-on le nom; & je ne fça-

che

aucuns Sçavans qui fe loüent de lui dans leurs Ouvrages ou autrement pendant

* Vende omnes; melius nummi condentur in arca.

FRE

MAG

DU

LE

pendant quarante ans qu'il les a poffedez. Sa fervante qu il avoit époufée fur la fin de fes jours, les lui a fait vendre, & il n'y a gueres de Biblioheques dans Paris qui n'en ait profité. J'en ai eu en mon particulier quelques Manufcrits, entre lefquels eft un Grec de Pletho fur la Geographie, dont Monfieur Bourdelot parle dans l'Edition d'Heliodore. Il promettoit de le donner; & le mien pourroit bien être le même qu'il poffedoit.

L'OF Quoiqu'il en foit, Monfieur, nous fommes dans un fiécle & fous un PrinNIFI- ce qui nous confolent de ce que ces QUE ames baffes & envieufes nous déroROY bent. Quelles recompenfes le Roy ne POUR donne-t-il pas à ceux qui ont fait des TITE- découvertes falutaires, & quel emLIVE preffement n'a-t-il pas à les communiquer, non feulement à fes fujets, mais à toute la terre? Vous fçavez ce que LOUIS LE GRAND a donné autrefois a un grand nombre de Sçavans, & ce qu'il donne encore depuis fi long-tems à quelques-uns d'eux, pour leur procurer le loifir de cultiver les Mufes & d'enrichir le public par leurs Ecrits. Quels ordres ne donne-t-il pas de publier ce qu'ou

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