་ A. THE-de Coligny, dans une ifle deferte. Thevet tomba malade peu de temps après, & ne put dire la Meffe le jour de Noël. VET. De Leri, qui paffa dans ce Pays l'année fuivante, prétend avoir appris de ceux qui y avoient vû Thevet, qu'il n'étoit guéres forti de l'Ifle de Coligny, pendant environ dix femaines qu'il demeura dans ce payslà; cependant il en a donné une defcription auffi circonftanciée que s'il avoit tout vû par lui-même. Il partit du Brefil le 31 Janvier 1556. pour revenir en France, où il arriva la même année. Ce fut là apparemment le dernier de fes grands voyages. Il quitta depuis fon habit de Cordelier, & prit celui d'Abbé ; & devint Aumônier de la Reine Catherine de Medicis. Il mourut à Paris au mois de Novembre 1990. & fut enterré aux Cordeliers, où il avoit fait faire fon tombeau. On dit que fe fentant près de fa fin, il alloit tous les jours le voir, afin de hâter les ouvriers qui y travailloient. Tous les Auteurs qui ont parlé A. THE de lui, l'ont traité de menteur & VET, d'impofteur. Il'a en effet debité mil. le fauffetés dans fes Ouvrages, foit qu'elles fuffent de fon invention, foit qu'on fe fût fait un plaifir dé lui en impofer. Car c'étoit un homme fort crédule, qui recevoit avec avidité tout ce qu'on pouvoit lui dire d'extraordinaire. Je crois cependant qu'on a outré les chofes par rapport à cette crédulité, lorfqu'on: a dit qu'on lui avoit fait accroire que Demofthenes étoit Evêque; qu'Anacreon avoit écrit lui-même être mort d'un pepin de raifin, & autres femblables pauvretés. Il y a auffi de l'exageration dans ce que Mencken rapporte dans fat Charlatanerie des Savans, que Thevet favoit 28 langues à fond, & les parloit très-coulamment. Il a eu les titres d'Hiftoriogra phe de France, & de Cofmographe du Roy, & en a reçu les appointemens; & il marque dans fon Hiftoire des Hommes Illuftres, que le Roi Charles IX. le mandoit fouvent pour Lui éclaircir les difficultés qu'il avoit A. THE- fur les Cartes & les Pays étran Catalogue de fes Ouvrages. 1. Cofmographie de Levant. Par F. André Thevet. Lyon 1554. in-4°. It. revue & augmentée de plufieurs figures. Lyon. J. de Tournes & Guil. Gazeau 1556. in-4°. C'eft une Relation de fon voyage à Conftantinople & dans la Terre Sainte depuis fon départ de Plaisance jufqu'à fon retour en France. Un défaut affezordinaire à Thevet eft de fe contredire dans fes dates; ainfi il dit ici par exemple, qu'il a demeuré quatre mois à Alexandrie, & dans fesVies des Hommes Illuftres il témoigne y avoir demeuré trois ans. Il dit encore ici qu'il eft parti de Venife le 23 Juin 1549. au lieu que dans fa Cofmographie Universelle p. 778. il! met ce départ en 1547. On voit à la tête de l'Ouvrage une Ode de François de Belleforest à la loüange de Thevet; mais ils fe brouillerent dans la fuite, comme je le dirai plus bas. 2. Les Singularités de la France Antarctique, autrement nommée Ame-- rique, & de plufieurs Terres & Ifles A. THE découvertes de notre temps, par F. VET. André Thevet. Paris 1558. in-4°. On voit à la tête du livre deux Odes Françoifes à fa loüange, l'une d'Etienne Jodelle, & l'autre plus longue de François de Belleforeft. Thevet y donne une Rélation de fon voyage au Brefil. Une longue fievre qui l'attaqua à fon retour ne lui ayant pas permis de mettre la derniere main à cet Ouvrage, il en chargea Ambroife de la Porte, homme ftudieux & bien entendu en la langue Françoife, Auteur des Epithetes Françoifes, & frere aîné de Maurice de la Porte, Libraire de Paris, qui mourut avant que d'avoir fatisfait à fes defirs. Ces deux accidens fervent à Thevet à lui faire demander quelque indulgence fur les défauts de langage que l'on pourra remarquer dans fon livre; mais s'il en merite de ce côté-là, il n'en merite aucune du côté de la verité & de l'exactitu de; car fon Ouvrage eft rempli de fauffetés & de menfonges. Jean de Leri les a relevés avec beaucoup de vivacité dans la longue Préface qu'il VET. A. THE- a mife à la tête de l'Hiftoire de fes voyages. Lefcarbot femble vouloir l'excufer fur le defir qu'il avoit d'animer le Roy par des chofes mer→ veilleufes à foutenir la Colonie ; mais cette excufe n'eft valable en aucune maniere; car outre qu'il en impofoit ainfi au Roy, il en a ufé de même dans fa Cofmographie Univerfelle. Il a pris dans les deux Ou vrages, dont je viens de parler, le nom de Frere Thevet, qu'il quitta dans les fuivans; ce qui fait voir qu'il ne fortit des Cordeliers qu'après l'année 1558. Ainfi la Popeliniere s'eft trompé dans fon Hiftoire des Hiftoires, quand il a dit qu'il fut quelque temps Cordelier mais qu'ayant jetté le froc, il travailla pour apprendre les bonnes lettres puis fe mit à voyager; paroles qui font entendre qu'il ne s'appliqua à. l'étude & qu'il ne voyagea qu'après avoir quitté les Cordeliers; deux chofes abfolument fauffes, & fur lefquelles M. de Thou s'eft aussi trompé dans le livre onzième de fon hiftoire. 3. Difcours de la Bataille de Dreuxs. |