peu de mois le perfonage le plus illuftre de fon fiecle, & que toutes les réputations fe fuffent anéanties devant la fiene, on eft encore à comprendre par quel étrange caprice Régentine ne voulut jamais admettre. fon fpectacle parmi les amusemens ni de la bonne ni de la mauvaise compagnie. Les cabales, les intrigues innombrables qui fe formerent à la cour en fa faveur, ne produifirent aucun effet. Régentine pouffa la pédanterie au point de défendre, pour le maintien du bon goût, à ce que difait fon édit irrévocable, l'entrée des Jeanots en biscuit de porcelaine & fur tabatieres dans fes états, au moment même où lefdits Jeanots avaient ménagé à leur patrie une nouvele branche de commerce d'une étendue prodigieufe. On en murmura tout haut à la cour de Pile heureuse, on reprocha à Régentine fes préventions, fon infenfibilité

aux belles chofes. Le déchaînement fut grand, & l'on ne fait jufqu'où il aurait pu être pouffé, fi le Lieutenant de Police ne fe fût avifé de faire chanter dans les rues pendant trois jours confécutifs;

Jean s'en alla, comme il était venu,

Durant tout le temps de ces amufemens, il y eut dans toutes les places publiques, dans les carrefours, dans les jardins, dans tout emplacement quelconque, des tables dreffées & perpétuélement fervies avec autant de profufion que de goût & de propreté. Les convives s'y relayerent neuf jours & neuf nuits de fuite fans interruption. Le détail des confommations, confervé dans les archives, eft encore aujourd'hui un juste sujet d'étonement pour les calculateurs les plus habiles.

Quant aux jeux de hafard, on satendait à les voir pouffés aux der

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niers excès de fureur; c'est pourquoi Régentine ne jugea pas à propos de les défendre. Mais fes mesures furent prises avec tant de fageffe, que quoiqu'on trouvât des tables de jeu partout, on n'eut jamais un feul inflant ni le temps ni le défir de toucher aux cartes; les banquiers bâillaient, ou dormaient, ou faifaient, pour se défennuyer, la grande patience devant leurs énormes tas d'or. L'hiftorien remarque, avec raifon, comme le plus grand miracle de ces fêtes merveilleufes, que pendant tout le temps de leur durée il n'y eut pas une feule Régentine d'or de gâgnée ni de perdue.

On foufre de le dire, mais on ne peut fuppofer qu'un motif bien bas à l'hiftorien - poête, qui par état devrait avoir l'élévation en partage, d'avoir paffé fous filence celui de tous les fpectacles qui eut le plus de fuccès, & qui, au jugement de

tous les efprits cultivés, avait atteint cette perfection fi difficile, de réunir le plus grand agrément à la plus grande utilité. De jeunes perfones, choifies parmi les demoiselles d'honeur, également diftinguées par leur naiffance, par les grâces de leur jeuneffe, par le charme de leur figure, par une éducation très - foignée, repréfenterent pendant trois jours de fuite de petites comédies devant un auditoire choifi, dans l'intérieur des apartemens du palais, fur un charmant petit théâtre. Régentine s'était plu à ordoner elle-même ce fpectacle à l'infu du Grand Chambellan, ce qui explique fuffifament le filence de fon protégé.

On représenta, la premiere foirée, avec le plus brillant fuccès, les Flacons & l'Ifle heureufe. La conformité du nom de la piece avec celui du pays où elle était jouée, lui mérita fans doute

cette préférence; mais fon fuccès fut très-indépendant de cette circonftance. On remarqua feulement que les deux Fées n'avaient pas partagé l'ivreffe des fpectateurs, & qu'elles étaient devenues un peu férieufes vers la fin du fpectacle. Le premier Médecin qui fe piquait d'expliquer tout ce qui fe paffait au fond de leurs ames, difait tout haut qu'elles avaient fait, malgré elles, un parallele très-défavantageux entre elles & les Fées de la piece, & que la comparaifon involontaire de leur commérage avec le ton élégant & noble de Lumineuse & de Bienfaifante les avait infiniment mortifiées; il prétendit que le choix de la piece, malgré fon titre, n'avait pas été heureux dans la circonftance.

Le fecond jour on joua Agar dans le défert & la Curieufe. L'une & l'autre, pleines de traits fenfibles & d'une morale touchante, furent rendues avec