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EMILIE.

Je suis votre Babet, & je ne veux pas quiter mon pere Noël, entendez-vous?

LA MER E.

Eh bien, il faudra faire vos conditions avec votre Etiene Herfelin en conféquence. Vous lui direz: Venez demeurer avec moi chez ma bonne mere, & prenons foin de fa vieilleffe, afin que Monfieur le Curé puiffe auffi nous annoncer la bénédiction divine fur nous & fur nos enfans.

EMILIE

(embraffant fa mere.)

Ah, ma chere maman, voilà un coin du rideau qu'on peut foulever. Si l'on pleure, ce n'eft pas de trifteffe.

LA MER E.

Nous nous fommes perdues-là, ma

chere amie

dans une foule de ré

flexions philofophiques à propos des pleurs de notre mariée; & fes larmes n'ont peut-être d'autre cause que la peine qu'elle reffent, de quiter la maison de fon pere, & de s'en aller demeurer à cinq quarts de lieue.

EMILIE.

C'eft bien fuffifant, ma chere maman, & je fuis très - aife de n'être pas témoin ce soir de la féparation. Cela fera encore des pleurs & des fanglots que j'entends d'ici.

LA MER E.

C'est l'hiftoire de la vie humaine. On ne peut réunir tous les objets de fon atachement dans un centre commun, & rarement il vous arive un bonheur qui ne vous oblige au facrifice d'aucun

autre.

ENILI E..

Cela n'eft pas trop bien arangé au moins..... Ah, maman, la belle ef

tampe & le beau cadre! Où avais-je donc les yeux, pour ne m'en pas apercevoir depuis une heure?

LA MERE.

Vous les aviez laiffés chez le pere Noël, & ils y avaient affez d'occupation.

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Ce n'eft pas une eftampe, c'eft un deffin.

EMILIE.

On vous l'a donc envoyé de Paris, ou vous l'avez acheté pendant mon absence?

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Il n'est pas à moi. C'est Madame la Maréchale qui me l'a apporté. Comme il m'a paru intéreffant, je lui ai demandé la permiffion de le garder juf

qu'à votre retour, pour vous le montrer; elle le fera reprendre tantôt. EMILI E

C'est donc elle qui l'a acheté?
LA MERE.

Il ne lui apartient pas non plus: il est à Madame la Ducheffe d'* fa coufine, pour qui un de fes amis l'a fait faire à fon infu, d'après une aventure qui lui eft arivée.

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Ah, ma chere maman, dites-lamoi, afin que je la fache auffi.

LA MERE.

Je vous atendais au contraire, pour vous prier de me la conter..

EMILIE.

Comment puis-je vous conter ce que je ne fais point?

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En regardant le deffin. S'il eft bien fait, vous devez en deviner le sujet fans difficulté.

EMILIE.

Voyons donc, maman, puisque vous voulez que je fois forciere.. Voilà d'abord une femme couchée... Eft-ce Madame la Ducheffe ?... Oh, non; elle eft couchée fur de la paille C'est un mauvais grabat que cela.. Et puis, fa chambre... C'est un angar... Maman cette femme eft dans la peine... Eft-elle malade, est-elle en fanté? je n'en fais rien... Je la crois malade, puifqu'elle eft couchée...: Mais il lui eft arivé ou un grand bonheur ou un grand malheur, car elle leve les bras au ciel... Eft-ce pour

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