Catholiques, que Dieu permit la deftruction de leur Monarchie, & la dure fervitude où ils tomberent, & dans laquelle ils gé miffent encore aujourd'hui, fous la pefante domination des Turcs & des Perfans. Car Ofcein II. qui mourut quelques années après le Synode d'Adana, fut le dernier Roi de l'Arménie, & les Patriarches qui fuccéderent à Grégoire IX. furent prefque tous fchifmatiques & hérétiques.

Le premier qui lui fuccéda, fut un moine nommé Cyriaque, paffionné pour le fchifme. Il trouva le moyen d'enlever de Sis la fainte Relique de la main droite de S. Grégoire, & de la reporter à Echmiadzin, où il eut le crédit de fe faire élire Patriarche par les fchifmatiques. Ainfi commença la fciffion du Patriarchat des Armé niens, qui dure encore aujour

d'hui. Car Sis a confervé jusqu'à préfent fon Patriarche, dont la jurifdiction s'étend fur la Cilicie & la Syrie ; & Echmiadzin a le fien. Celui-là fonde fon droit fur une fucceffion non interrompue depuis faint Grégoire; & celui-ci, c'eft-à-dire le Patriarche d'Echmiadzin, fonde le fien fur l'ancienneté & la prérogative de fon Siége établi par faint Grégoire, dont il fe dit le fucceffeur légitime. Cyriaque ne jouit pas long-tems de fa dignité ufurpée; car il en fut chaffé deux ans après fon ufurpation en

1447.

Alors trois prétendans au Patriarchat s'en mirent en poffeffion; fçavoir, Grégoire X. Arif tarces II. & Zacharie. Ils tenoient tous trois enfemble le Patriar chat Mais Zacharie, qui étoit las de ne pas regner seul, emporta

la fainte Relique de la main de S. Grégoire, dans l'ifle d'Aghtamar, où il avoit déja été Patriarche. Comme on ne manque point de fucceffeurs, ceux qui lui fuccéderent, s'arrogerent après lui le titre & le droit de Patriarches d'Aghtamar. Ainfi leur prétention fit alors un troifiéme Patriarchat. Il faut cependant obferver ici , que la divifion des trois Patriarches eft beaucoup plus ancienne, fans qu'on puiffe néanmoins en découvrir l'origine. Dans l'information des erreurs des Arméniens, faite devant le Pape Benoît XII. en 1341. fous le regne de Léon IV. les Patriarches de la grande & petite Arménie & d'Aghtamar, font nommément diftingués; & dèslors cette divifion des trois Patriarchats que nous venons de nommer, paffoit pour être fi an

cienne, qu'on la faifoit remonter au tems d'Héraclius. Le Patriarche de la grande Arménie y eft appellé le Patriarche des Colombes.

On trouve encore une fciffion plus ancienne dans une Hiftoire abbrégée d'Arménie, écrite au commencement du 8e. fiécle, & imprimée par les foins du Pere Combefis, fur un manufcrit de la Bibliothéque du Roi. Ce manufcrit rapporte que Chofroès ayant été rétabli fur fon Thrône, avec le fecours de l'Empereur Maurice, céda à fon bienfaiteur une partie de l'Arménie, & qu'alors les Grecs y firent élire un Patriarche uni de fentiment avec eux, nommé Jean, pendant que Moyfe étoit toujours reconnu Patriarche des Arméniens dans l'autre partie de l'Arménie, qui refta aux Perfes. Ce Moyfe

étoit un Jacobite déclaré, & fi ennemi des Grecs & de leur rit qu'on lui entendoit dire fouvent: Dieu me garde de manger ce qui a été mis au four, & de boire de l'eau chaude. Il vouloit dire: Dieu me garde d'ufer de pain levé à la Meffe, &de mettre de l'eau chaude dans Le Calice, comme font tous les Grecs.

Cette ancienne fciffion du Patriarchat ne dura pas long-tems, & ceffa fi-tôt que Chofroès reprit toute l'Arménie, ce qui arriva vers l'an 606. ou 607.

L'information dont j'ai parlé, qui fut faite devant Benoît XII. nous apprend encore que le Patriarche de la grande Arménie fe choififfoit fon fucceffeur, & leconfacroit, fe réfervant cependant jufqu'à la mort fa dignité & fa jurifdiction, & que le nouveau confacré demandoit enfuite au Roi des Tartares des Let