glife, qu'à un deffein fixe d'attaquer ce Sacrement en particulier. On doit porter à peu-près le même jugement des Albigeois qui étoient une branche de l'herefie des Manichéens la plus abominable qui ait paru dans le monde, & qui en general étoit ennemie de l'Eglife, de fes maximes, de fes Sacremens, & de fes pratiques. Les Vaudois, nioient feulement que les mauvais Prêtres puffent confacrer le Corps de notre Seigneur, comme le montre M. de Meaux dans fon hiftoire des Variations.

Ce n'est donc proprement qu'au feiziéme fiécle qu'il s'eft formé une Secte qui ait combattu de front le dogme de l'Eglife catholique fur le Sacrement de nos Autels, & qui ait foutenu là-deffus dés erreurs capitales. Le premier qui fe foit déclaré ouvertement là-deffus, a été un nommé Carloftad Archidiacre de Vittemberg en Saxe. Mais il n'en vint pas d'abord aux dernieres extremités. En 1521, comme dit M. Boffuet, dont Hift. des va nous tirerons ce qui nous refte à dire riations,! dans ce Chapitre, pendant que Lu- P. 44. ther étoit caché par la crainte de Charles V. qui l'avoit mis au ban de

l'Empire, il avoit feulement ôté l'élevation du S.Sacrement & les Meffes baffes. Luther en fut piqué au vif, non qu'il improuvât abfolument la chofe en elle-même, mais parce que, comme il le témoigne dans une lettre qu'il écrivit fur ce fujet, Carloftad avoit méprifé fon autorité & avoit voulu s'ériger en nouveau Docteur. Il reprochoit aux auteurs de cette entreprife qu'ils avoient agi fans miffion. » Je les défendrois, difoit» il, aifément devant le Pape, mais je ne fçai comment les juftifier de»vant le diable; lorfque ce mauvais efprit à l'heure de la mort leur oppofera ces paroles de l'Ecriture: Toute plante que mon Pere n'aura point plantée, sera déracinée : & » encore, ils couroient, & ce n'étoit pas moi qui les envoyois. Que répondront-ils alors? Ils feront précipités dans les enfers.

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Voilà ce que dit Luther pendant qu'il étoit encore caché. Mais au fortir de Patmos (c'eft ainfi qu'il appelloit fa retraite) il s'éleva avec plus de force contre Carloftad, & ceux qui l'avoient fuivi. Il entrepit de prouver qu'il ne falloit pas employer

les mains, mais la parole toute feule à réformer les abus. C'est la parole, difoit-il, qui pendant que je dormois tranquillement, & que je buvois ma biere avec mon cher Melancton & avec Amfdorf, a tellement ébranlé la Papauté que jamais Prince ni Empereur n'en a fait autant..... Au refte, fi vous prétendez continuer à faire ces chofes par ces communes déliberations, je me dédirai fans hefiter de tout ce que j'ai enfeigné : j'en ferai ma retractation, & je vous laifferai là. Tenez-le vous dit pour une bonne fois ; & après tout quel mal vous fera la Meffe papale. Luther, comme vous voyez, étoit ja loux de fon autorité, & il ne pouvoit fouffrir que perfonne s'en attribuât la moindre partie, quand même en agiffant il auroit fuivi dans le fond fes intentions; c'eft ce qui paroît affez dans l'abolition des Meffes baffes : car lui-même les prefcrivit depuis, ayant, comme il le dit, reçu du diable fur cette matiere des éclairciffemens & des connoiffances qui diffiperent fes anciens préjugés. Il fait récit de la conference qu'il eut à ce 1. 4. de l'hift, fujet avec ce pere du menfonge, & p.

des Variat.

159.

c'eft une chofe merveilleufe de voir combien ferieufement & vivement il décrit fon réveil, comme en furfaut, l'apparition manifefte du diable pour difputer contre lui, la frayeur dont il fut faifi, fon tremblement & fon horrible battement de cœur dans cette difpute; les preffans argumens du démon qui ne laiffe aucun repos à l'efprit; le fon de fa puiffante voix, fes manieres de difputer accablantes où la queftion & la réponse fe font fentir à la fois. Je fentis alors, dit-il, comment il arrive fi fouvent qu'on meurt fubitement vers le matin, c'est que le diable peut tuer ou étrangler les hommes,&fans tout cela les mettre fi fort à l'étroit par fes difputes qu'il y a dequoi en mourir, comme je l'ai plufieurs fois experimenté. Ces dernieres paroles font juger que Luther avoit appris bien d'autres chofes du diable; & il faut fans doute que ce foit lui qui lui ait perfuadé de nier la tranffubftantiation ou le changement du pain & du vin au Corps & au Sang de notre Seigneur dans l'Eu chariftie.

Mais pour ce qui eft de la présence réelle de notre Seigneur dans ce Sa

trement, jamais cet efprit de tenebres ne put venir à bout de la lui faire combattre. Il l'a toujours foutenue tant contre Carloftad qui le premier a attaqué ce dogme de foi, que contre Zuingle & Ecolampade qui l'ont fuivi. Il s'engagea même dans une conference qu'il eut avec le premier de la foutenir contre lui, & ils rompirent à cette occafion. La chose mérite d'être racontée, puisque c'est l'époque de cette herefie, qui depuis s'eft répandue en France, en Suiffe, en Angleterre & dans les Païs-Bas.

Carloftad avoit été chaffé de Wit

temberg, pour les brouilleries qu'il y caufoit. Il fe retira à Orlemonde, ville de Turinge, où il continua à exciter de grands mouvemens par fes difputes. Luther y fut envoyé par le Prince, pour appaiser le peuple ému. L'Eleâcı d En y allant il paffa par Genes; il prêcha en présence de Carloftad, qu'il

y

traita de féditieux. Celui-ci au fortir du fermon vint le trouver à l'Ours noir où il logeoit. Là parmi d'autres difcours, & après s'être excufé le mieux qu'il put fur la fédition, Carloftad déclara à Luther qu'il ne pou

Saxe.