& qu'étant amoureux d'elle, vous ne voulés pas que perfonne la voye que vous.

Le Chevalier de Campras qui connoiffoit la Demoiselle pour une fille de moyenne vertu, les regarda d'un œil de pitié, & hauffant les épaules: En verité, Meffieurs, leur dit-il, vous avez tort tous deux. Mais vous, en fe tournant du côté de Reinevil-, lai, vous en avez infiniment plus. que le Comte. Quoi faut-il pour un objet honteux, & même pour quelque chofe que ce puiffe être, s'élever fur les ruines de la réputation d'autrui ? Eft ce le carac tere des honnêtes gens? Non,. fans doute. Et vous, Comte, qui avez tant d'efprit, eft il poffible. que vous vous laiffiez entraîner. par une paffion capable de vous. faire tomber dans les dernieres. foibleffes. Il faut avoir plus de,

force fur vous même, & fans vous amuser à un fujet fi bas, ne Vous occuper que de chofes nobles & dignes de votre naiflance; par ce moïen vous vous rendrez confiderable, & par l'eftime qu'on fera de vous, & par mille autres avantages qui vous en reviendront. Ainfi, Meffieurs, croyez moy, préferez l'amitié à l'amour & foyez bons amis. Effacez promptement & pour jamais de vos cœurs tout ce qu'une aveugle paffion yous a infpiré. Enfin, rompez d'indignes chaînes, qui font d'autant plus dan. gerenfes, qu'elles ne peuvent fervir qu'à vous rendre efclaves,. & à vous faire perdre le temps, la fortune & la vie.

Ces paroles firent tant d'impreffion fur l'efprit de ces rivaux, qu'ils s'accommoderent fur le champ, & refolurent de ne plus›

voir la Demoifelle. Dans ce tems il arriva deux perfonnes de leur connoiffance qui fe joignirent à eux. Après s'être témoignez plufieurs honnêtetez, on fit venir du vin de Canarie, dont on but largement, fur tout nos deux ri. rivaux, qui noyerent dans cette aimable liqueur le fouvenir de leur amour & de leur querelle.

Cette avanture plut à la compagnie, qui alloit raifonner làdeffus, lorfque le fecond de nos chaffeurs dit qu'il fçavoit une hiftoire fort agreable; les autres le prierent de la dire, & voici de quelle maniere il la raconta.

Valbeau dont je vais vous entretenir eft bien le meilleur garçon qu'on ait jamais vû. Il n'a de la vie fait mal à perfonne, & n'eft fenfible qu'à la crainte : ce n'eft pas qu'à l'entendre parler il n'ait fait de grandes proueffes

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& que fon cœur ne foit fembla ble à celui des Heros: mais il У a bien de la difference entre fes actions & fes paroles; celles. ci font les effets d'un entoufialme qui lui eft naturel dans le difcours, & celle-là les productions d'une extrême moleffe dans les moindres occafions: vous en allez juger par ce que je vais vous dire. Etant en Allemagne, un de fes amis qui avoit une affaire d'honneur le vint prier de lui fervir de fecond. Valbeau feignit auffi tôt d'accepter le parti avec plaifir,& lui demanda contre qui. Cet ami le lui ayant dit, Valbeau lui répondit qu'il étoit fâché de ne pouvoir le fer. vir dans cette occafion, parce que la perfonne qu'il lui nom. moit étoit le meilleur de fes amis; & fi ce Gentilhomme, ajouta il, me prioit de lui fervir de fecond, contre vous, je ne

pourrois ma foy pas le refufer. Cet échapatoire, ou pour mieux dire cette gafconnade fit rire celui qui le prioit de lui fervir de second.

Voici une autre hiftoire de Valbeau qui n'eft pas moins plai fante arrivée à Paris. Comme il fortoit fur les onze heures du foir de chez fa maîtreffe avec laquelle il avoit foupé, à peine eut-il fait cent pas dans la rue qu'il entendit un homme qui couroit derriere. 'lur en criant au voleur au voleur. Valbeau fe retourna auffi-tôt, & voyant cet homme qui couroit droit à lui l'épée à la main, gagna promptement au pied : il donna dans une efcouade du Guet qui l'arrêta, & s'imaginant que c'é toient des gens qui vouloient le tuer, leur demanda quartier, & leur offrit fa bourfe; dans ce temps l'ivrogne arriva qui vou