Quel autre art de penfer (2) Ariftote & fa fuite
Enfeignent-ils, par votre foi? (*)

(2) Chef d'une fecte de Philofophes qu'on nomme Ariftotéliciens, & Péripatéticiens.

(*) Ceci n'eft point une Fable; & la chofe quoique merveilleu-. fe & prefque incroyable, eft véritablement arrivée. J'ai peutêtre porté trop loin la prévoyance de ce Hibou, car je ne

prétens pas établir dans les Bê tes un progrès de raisonnement tel que celui-ci : mais ces exagérations font permises à la Poëfie, fur tout dans la maniére d'écrire dont je me fers. Il eft aifé de voir que c'est La Fontaine qui entretient ici fes Lecteurs.

(1) EPILO G U E.

C'Eft ainfi que ma Muse, aux bords d'une onde

pure,

Traduifoit en langue des Dieux

Tout ce que difent fous les Cieux

Tant d'Etres empruntans la voix de la Nature.
Truchement de peuples divers

Je les faifois fervir d'acteurs en mon ouvrage,
Car tout parle dans l'Univers,

Il n'est rien qui n'ait fon langage,
Plus éloquens chez eux qu'ils ne font dans mes vers
Si ceux que j'introduis me prouvent peu fidéle,
Si mon œuvre n'eft pas un affez bon modéle,
J'ai du moins ouvert le chemin.

D'autres pourront y mettre une derniere main.
Favoris des neuf Sœurs, achevez l'entreprise :
Donnez mainte leçon que j'ai fans doute omife:
) Conclufion.

Sous ces inventions il faut l'envelopper:
Mais vous n'avez que trop de quoi vous occuper.
(2) Pendant le doux emploi de ma Muse innocente,
Louis domte l'Europe; & d'une main puissante,
Il conduit à leur fin les plus nobles projets

Qu'ait jamais formés un Monarque.

Favoris des neuf Sœurs, ce font-là des fujets
Vainqueurs du Temps & de la Parque.

(2) Efpece d'imitation de ces la conclufion de fes Géorgi beaux Vers de Virgile, qui font

ques.

Hoc fuper arvorum cultu, pecorumque canebam,
Et fuper arboribus. Cafar dum magnus ad altum
Fulminat Euphratem bello, victorque volentes
Per populos dat jura, viamque affectat Olympo.
Illo Virgilium me tempore dulcis alebat
Parthenope, ftudiis florentem ignobilis ott.

Fin du onzième Livre.