M. SUBTIL.

Elle dit oui, ma commère; que je suis content?

AIR: Ce qui n'est qu'enflure.

Sur cet aveu plein d'appas,
Mon bonheur se fonde.

Ne la chagrinez pas : elle est telle que je désire.

Mad. MADRÉ.

Laissez-la donc, pour songer au reste.

(à Nicette.)

AIR: Pourquoi vous en prendre à moi ?

Allez chercher de l'esprit,

Nigaude, pécore,

Allez chercher de l'esprit.

NICETTE.

Pourquoi me gronder encore?

M. SUBTIL.

Contr'elle qui vous aigrit?

Mad. MADRÉ.

Allez chercher de l'esprit,

Nigaude, pécore,

Allez chercher de l'esprit.

Mais je ne sais

NICETTE.

pas où l'on en trouve.

Mad. MADRÉ s'en va en haussant les épaules.

Hom!......

M. SUBTIL rit.

Ah! ah! ah! Sans adieu, belle Nicette.

SCÈNE I I I.

NICETTE seule.

Que je suis malheureuse! Ma mère me dit tous les

jours: Allez chercher de l'esprit; et quand je demande où il y en a, elle hausse les épaules, et se moque de

moi,

AIR: Quel désespoir.

Quel désespoir

D'être sans esprit à mon âge!
Quel désespoir!

Je pleure du matin au soir.

Il faudra voir

Si l'on en vend dans le village.
Quel désespoir!

Je pleure du matin au soir.

(Apercevant M. Narquois, qui se promène en lisant.

Je vois un habile homme,

Que pour l'esprit on renomme.

SCÈNE IV.

M. NARQUOIS, NICETTE.

NICETTE continue, en abordant M. Narquois.

MONSIEUR,

ONSIEUR, dites-moi comme

Je dois faire pour m'en pourvoir.

M. NARQUOIS.

Il faut savoir.............

NICETTE.

Daignez, non pas pour grosse somme,
M'en faire avoir,

Si vous en avez le pouvoir.

M. NARQUOIS

Expliquez donc la chose.

NICETTE.

On dit com❜ça, monsieur Narquois, que vous êtes bien savant; et que vous avez été obligé de quitter Paris, parce que vous aviez trop d'esprit.

M. NARQUOIS..

C'est la vérité, ma fille.

NICETTE.

Je ne puis donc mieux m'adresser pour en avoir.

M. NARQUOIS

AIR: Je veux garder ma liberté.

Cela ne s'acquiert qu'à grands frais.

NICETTE.

Ah! Monsieur, quel dommage!

Je n'ai pas de grands moyens; mais,
En attendant davantage,

Prenez mon anneau.

M. NARQUOIS

Gardez ce joyau,

Je n'en puis faire usage.

J'agis sans intérêt, mon enfant; mais de quel es-pèce d'esprit voulez-vous, car il y en a de plusieurs sortes?

NICETTE.

Dame, je veux du meilleur.

M. NARQUOIS.

De cet esprit, chef-d'œuvre de l'art, brillanté par l'imagination, et rectifié par le bon sens ?

NICETTE.

Je ne connais pas ces gens-là.

M. NARQUOIS

AIR: Confiteor.

On peut définir cet esprit,
Saillie aimable et raisonnée;

Ou, comme un de nos auteurs dit,
C'est la raison assaisonnée.
Mon enfant, vous comprenez bien?

NICETTE.

Comme si vous ne disiez rien.

M. NARQUOIS

L'esprit que vous me demandez est une chose bien

rare!

NICETTE.

Comment avez-vous trouvé le vôtre?

M. NARQUOIS

En feuilletant de bons livres.

NICETTE.

C'est donc pour feuilleter des livres que ma mère s'enferme dans le cabinet de monsieur le Bailli?

Cela peut être.

M. NARQUOIS.

Prêtez-moi celui

Pourquoi faire?

NICETTE.

que vous tenez. M. NARQUOIS