ceux dont la nature eft feche & dure, fe poliffent parfaitement.

les

Après le diamant on place de fuite pierres de couleur.

Le rubis (1) eft la plus belle pierre de couleur que l'on connoiffe. Quand il est parfait, & d'une certaine groffeur, il est plus eftimé & plus cher que le diamant. On en diftingue de quatre efpeces. Le vrai rubis, où rubis oriental, est d'un rouge vif & ponceau, brillant comme un charbon de feu. Il y en a auffi d'un rouge de fang & de couleur de cerife ou de cochenille. On prétend que c'eft la vraie efcarboucle (2) des Anciens.

Le rubis balais eft d'un rouge pâle, quelquefois nuancé de bleu, tirant fur le violet ou le cramoifi.

Le rubis Spinel eft couleur de feu, tirant fur le jaune, ou d'un rouge clair & pâle, mais agréable.

Le rubicelle ou almandine eft d'un rouge jaunâtre. Sa couleur approche plus de celle du grenat que des trois pre

(1) Rubis. Rubeo, je rougis, je fuis rouge. (2) Efcarboucle. Carbunculus, charbon; en grec avepas, carbo, charbon,

mieres efpeces de rubis. Il perd fa couleur dans le feu.

On trouve des rubis ailleurs que dans les Indes Orientales, comme au Brefil, en Hongrie, & dans d'autres endroits. Tous ces rubis font réputés orientaux; mais ils le cedent infiniment pour la dureté, la beauté & la valeur, au rubis oriental.

Le Saphir (1) le plus eftimé, eft d'un beau bleu célefte velouté, ni trop foncé, ni trop clair. Il y en a auffi d'un bleu tirant fur le violet; & ces faphirs font orientaux. Ils viennent du royaume de Pegu, dans les Indes Orientales.

Une feconde efpece eft de couleur d'eau, avec une légere nuance de bleu. Quelquefois fa couleur eft fi légere qu'on prendroit ce faphir pour un diamant. Il fe trouve dans l'ile de Céilan.

Le troifieme faphir eft bleu, avec une teinte verdâtre. On le trouve en Perfe.

La quatrieme efpece eft mélangée d'un blanc laiteux & de bleu. On le

(1) Saphir, Zaqns, perspicuus, brillant ; ou de l'hébreu fappir, nom de cette pierre,

trouve en Europe. Cette efpece eft moins dure que les autres.

La topaze orientale (1) eft la plus eftimée. Elle doit être d'un jaune jonquille, ou couleur d'or très-vif. Elle se trouve dans l'Arabie. Cette pierre réfiste à un feu violent, & y conferve fa couleur.

Il y a des topazes en Boheme & dans d'autres endroits; mais elles n'ont ni le brillant ni le jeu de la topaze orientale. Celle du Brefil eft ordinairement d'un jaune enfumé. On a éprouvé que cette derniere, mife au feu dans un creuset rempli de cendres, jufqu'à ce que le tout devienne rouge, fe convertit en un rubis balais très-agréable.

L'émeraude (2) orientale & de vieille roche, eft d'un vert ni trop foncé ni trop clair, & d'une belle eau. Le fond paroît tirer un peu für le jaune. Elle fe trouve dans les Indes Orientales. Celles qu'on nomme occidentales, & qui vien

(1) Topaze. Tenála, inveftigo, je cherche. Pierre recherchée.

(2) Emeraude. H'épa, dies, lux, le jour, la lumiere. Zápaydos, vel μápaydos, émeraude. Malpa, fplendeo, luceo, je reluis.

nent du Pérou & du Brefil, font d'un vert plus gai, mais moins eftimé. L'émeraude réfifte long-temps au feu ordinaire; mais elle perd fa couleur, & fouvent même fe détruit dans un feu violent. Si elle eft fortement chauffée, elle devient bleue, & garde cette couleur tant qu'elle eft pénétrée par le feu; mais en fe refroidiffant elle reprend sa couleur verte. Le défaut de cette pierre eft de ne faire fon effet qu'au jour. Elle paroît noirâtre à la lumiere.

L'amethyfte (1) orientale eft rare. Sa couleur eft d'un beau violet velouté fans aucun mélange. C'est la plus eftimée, & fon prix augmente beaucoup à proportion de fes perfections & de fa pefanteur.

Il y en a de trois autres efpeces qui font fort communes. La premiere est violette, tirant fur le jaune.

La feconde de couleur de lie de vin, mêlée de bleu.

(1) Amethyfte. A'étuses, a privatif, & pelów, ebrius fum, je fuis ivre. On croyoit autrefois que cette pierre, portée au doigt, étoit un remede contre l'ivreffe. Vel quafi color facis vini, de couleur de lie de vin.

La troifieme, qui fe rencontre prefque par-tout où on trouve le criftal, eft violette, mais tirant fur le rouge.

L'amethyste orientale, rougie au feu dans un creufet rempli de fable, perd fa couleur comme le faphir, & reffemble au diamant.

Il fe trouve d'affez grandes pierres d'amethyste pour en faire des bijoux confidérables. On en voit qui font en partie d'amethyste & en partie de cristal, ce qu'on appelle prime (1).

L'hiacinthe (2) la plus eftimée est celle qu'on nomme la belle hiacinthe. Elle eft aurore ou orangé, mêlé de rouge, ou d'un beau couleur de feu. Elle vient d'Arabie, de Cambaie, de Calecut & des régions voifines. Il est bien rare d'en voir de la groffeur d'une noisette.

(1)On appelle prime d'amethyfte,une amethyfte dont la couleur ne pénetre pas toute la maffe, étant plus vive dans un endroit, plus claire dans d'autres, & totalement blanche dans le refte, qui conferve la couleur primitive du cristal. On peut dire la même chofe des autres pierres.

(2) Hiacinthe. Y'anivbos, nomen gemma & floris; nom de cette pierre précieufe, & d'une fleur. Sic dict. quia μerà rò deiv xiveo ävlos, cùm pluit emittitur flos.