& l'autre qu'on peut appeller prochaine.

La préparation éloignée confifte premierement à nous approcher du Sacrement de Penitence avec une intention trés-pure, n'y venant pas tant pour foulager nos peines & pour nous décharger du pe fant fardeau de nos pechez que pour plaire à Dieu, en nous purifiant de tout ce qu'il y a d'impur en nous, & en renonçant à tout ce qui pourroit nous rendre indignes de fon amitié. Elle confifte fecondement à s'en approcher, non par coûtume, comme il peut arriver à quelques perfonnes, ou par une pure ce remonie de Religion, & par une espece de neceffité, com me le font la plupart de ceux qui ne s'en approchent qu'à

Pâques; mais par un veritable

defir de fe convertir & de fe reconcilier fincerement avec Dieu. Il faut pour cela regar der le Sacrement de Penitence comme un bain sacré, où Jefus-Chrift lui-même vient noys laver de toutes nos tâches dans fon Sang : Qui lavit Apoc. in G nos à peccatis in Sanguine fuo: ou comme un remede falutaire & efficace que ce Medecin charitable nous a préparé pour nous guerir de tous

nos maux: ou comme un Tri

bunal de mifericorde, lequel dans la perfonne même de nôtre Juge nous fait trouver nôtre Sauveur, qui nous pardonne les pechez dont nous nous accufons, & qui nous fert de Mediateur pour nous reconcilier avec fon Pere.

Cette préparation éloignée

Аросо

confifte en troifiéme lieu à commencer dés la veille du jour qu'on doit fe confeffer, à s'y difpofer par un plus grand recueillement, par une plus grande attention à foy-même, & une plus grande vigilance fur tous les mouvemens de fon cœur, par le retranchement de toutes les vifites & de toutes les occupations inutiles qui ne font propres qu'à diffiper, par l'exercice de quel ques mortifications & de quelques bonnes œuvres telles que font la vifite des Pauvres & des Prifonniers, ou le foin charitable de penser & de confoler les malades enfin par une vifite du faint Sacrement qu'on doit faire à cette intention.

Lorfqu'on fera en la préfence de Nôtre-Seigneur, il

faudra fe profterner à fes pieds dans les mêmes sentimens que Magdelaine penitente; & reconnoiffant qu'on n'est pas capable d'exciter foy-même dans fon cœur cette parfaite douleur de fes pechez, qui eft propre à en obtenir le pardon; on lui dira: Helas! Seigneur, j'ay bien pû vous of fenfer fans vous; mais fans vous je ne puis avoir un ve ritable regret de vous avoir offenfé. Enfuite on lui demandera par les gemissemens fecrets de fon cœur & par un filence refpectueux, mais efficace, cet efprit d'une veri table contrition & d'une converfion fincere: Et à l'exemple de ce pauvre Paralytique qui étoit fur le bord de la pifcine, où il ne pouvoit fe jetter luimême, on priera Jefus-Chrift

de nous rendre ce bon office en donnant le mouvement à l'eau, c'est-à-dire, en touchant nôtre cœur, & en nous inf pirant les fentimens & l'ef prit de penitence.

י,

La préparation prochaine confifte dans l'examen de confcience qui doit préceder la Confeffion. Cet examen doit être foigneux, exact proportionné à la longueur du temps que nous avons été fans nous confeffer, à la fa cilité avec laquelle nous pe chons, & au plus ou moins d'attention que nous avons fur nous-mêmes.

Il eft difficile de déterminer précisément le temps qu'il faut y employer, & de donner fur cette matiere des regles qui puiffent fervir également à des perfonnes qui ont