de leur maniere de vivre, & qu'il feroit tout fon poffible pour me bien traiter; enfuite il me fit affeoir auprés de luy, & il me questionna quelque temps fur le gouvernement & fur les coûtumes de notre païs. L'Emir & toute fa Cour écouterent avec quelque plaifir le petit detail que je leur fis; mais quand je leur parlay de l'honnête liberté que les hommes ont avec les femmes,je remarquay que le Prince en rougit, & que toute fa Cour en fut deconcertée: notre usage sur tout de faluer les Dames leur parut infupportable: rien ne les choquoit tant que cela, ne pouvant pas comprendre comment un honnête homme fouffroit que par un devoir de civilité on baisât sa fem-me ou fa fille en fa prefence; c'eft, felon eux, offenfer l'honneur de toute la famille enfin ils refterent tous fi interdits, qu'après avoir fait paroître leur honte & leur étonne ment par des geftes & par des grimaces extraordinaires, on quitta

bien vîte cette matiere, pour en mettre une autre fur le tapis. Cependant on avoit fervi dans un grand Baffin de bois peint,toutes fortes de fruits de la faifon, l'Emir en prit d'abord, il m'en donna des premiers,puis il en distribua à toute la Compagnie, en jettant a pleines mains à ceux qui étoient les plus éloignés. On apporta enfuite quelques Pafteques, ou Melons d'eau rouges, & blancs, qui tinrent lieu de boiffon dans cette collation & aprés qu'elle fut deffervie, on apporta du Tabac à fumer, on donna des Pipes toutes allumées à ceux qui en voulurent; l'Emir fouhaita que j'en priffe auffi, un Negre m'en prefenta une fort propre,qu'il me fallut recevoir fans en effuier le bout, car c'eft une civilitéd'en ufer ainfi,pour ne pas témoigner dudégoût pour celui qui me l'avoit donnée,fuppofant que ceux qui approchent la perfonne de l'Emir font nets, fains & propres; le Maître même n'en ufe pas autrement à l'égard de fes Domes ftiques.

appor

Pendant qu'on fumoit on fervit du Café dans de petites taffes,& du Sorbet dans une grande Jatte de Porcelaine, qui en tenoit bien quatre pintes & qui paffa de main en main, l'un la donnant à l'autre, aprés qu'il en avoit bû. On ta à l'Emir un petit pot de grez, plein d'une Confection faite avec la plante que les Arabes appellent Berge. C'eft un diminutif de l'Opium:il a à peu prés la même qualité, & fait le même effet,quoiqu'avec moins de violence: il en prit de la groffeur d'une noix, but une Talle de Café par deffus, & fuma enfuite une pipe de Tabac.

11 me preffa d'en prendre une petite dofe, qu'il m'offrit honnêtement à la pointe de fon Couteau,

a Ou plûtôt Benge: Bengh c'eft propre ment la Jufquiame,qui à la qualité d'enyvrer & d'endormir. Les Arabes donnent auffi ce nom de Benge aux feuilles de Chanvre preparées en conferve en guise de Theriaque, parce qu'elles produifent les mêmes effets que la Jufquiame:ils fe fervent auffi frequemment de l'un que de L'autre.

& je ne pus pas le refuser, à cause que c'étoit une faveur finguliere qu'il me faifoit: cette drogue ne me parut pas défagreable au goût, mais elle m'affoupit, & me fit rêver tout le reste de la journée, c'étoit auffi pour rêver que l'Emir en prenoit; car m'etant excufé d'en prendre la feconde fois qu'il voulut m'en donner, je luy demandai quel bien cela lui faifoit: il me conta que quand ce Berge commençoit à le travailler, il voïoit les Indes, & qu'une douce rêverie lui reprefentoit tout ce qu'il y a au monde de plus agreable, que les vapeurs que cette compofition luy portoit au cerveau, égayoient fes efprits, luy fortifioient la memoire, & fourniffoient du raifonnement pour foûtenir une longue conversation: je remarquay pourtant que cette herbe lui avoit tellement affoibli les nerfs, qu'il trembloit continuellement de tous fes membres, & que ses mains ne pouvoient rien tenir avec fermeté.

On

que

On dit

que les gens qui ont fait un long ufage de ce Berge, auffibien que de l'Opium, en font d'ordinaire fi profondément affoupis, s'ils entendoient tirer auprés un coup de Fufil, ou fi quelqu'un leur crioit un peu fort aux oreilles, ils tomberoient de peur, du moins ils s'éveilleroient en furfaut, &auffi troublés que s'ils revenoient de l'autre monde : le malheur de cette habitude c'eft, qu'ils ne fçauroient plus fe paffer du Berge qu'on fe meurt de chagrin quand on n'en a pas, qu'on n'aime plus à manger que des fruits, au lieu de viande, trés-peu de toute autre chofe, & qu'on ne fçauroit fouffrir le vin, ny rien de tout ce qui peut exciter la joie: ces gens donc, qu'on appelle a Afiouni, paffent, la journée avec la fumée du Tabac, ils rêvent & se mettent de mauvaise humeur contre ceux

a Du mot Opium, Suc de Pavot noir, on a fait par corruption Afioun, & Afiouni,prenneurs d'Afioun; les Turcs les appellent Eenghi B