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GENEVIEVE.

Impudente!.... Enfin, toute la trame fort donc de ta bouche!...... T'es revenue après Thérefe à la nuit!... T'as fait cent menfonges!.... Et faut que j'entende ça de mes deux oreilles!.... O ma pauvre mere! comme elle va tomber de fon haut!....

LE PRIEUR.

L'heure de la déclaration s'approche.....

GENEVIEVE.

La déclaration!.... & j'efpérois que cette malheureufe............. Ah, n'y a pus de joie pour

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Ma mere, ma mere, écoutez!....

GENEVIEVE.

Infolente! (Elle la pouffe rudement, Hélene tombe à quelque pas fur fes genoux. Elle leve les mains au ciel en s'écriant: ô mon Dieu!)

GENEVIEVE

GENEVIEVE en larmes, s'approche d'elle & la releve.

Elle s'eft fait mal !... y me manquoit ça!.... HELEN E.

Non, ma mere. ... mais écoutez.....

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Ne perdons plus de tems, Genevieve, venez chez M. le bailli, pour l'engager à ne pas ébruiter cette malheureuse affaire. Les témoins eux-mêmes, par égard pour vous, fe prêteront volontiers à ce ménagement.....

GENEVIEVE.

Sauvez ma famille, monfieur le prieur, ayez compaffion de nous.

LE PRI E UR.

Hélene, que ceci vous faffe rentrer en vousmême. J'entrevois dans votre conduite, des fautes dont je n'ai point encore vu d'exemple à Salency. Sans vos refpectables parens, vous n'en feriez pas quitte pour la perte de la couronne... & dites-vous bien que les dignes exemples que vous avez toujours reçus vous rendent encore plus coupable. Allons, partons, ma chere Genevieve.....

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HELEN E.

Un moment.... ma mere....

GENEVIEVE.

Effrontée! fi tu bouges, t'auras ma malédic

tion.

HELENE, tombant fur une chaife.

Je n'en puis plus!....

GENEVIEVE.

Allons, monfieur le prieur. Oh, Seigneur, quel jour de défolation!.... (Elle fort avec le prieur.)

MA

SCENE I 1.

HELENE feule, fe foulevant.

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A mere !... (Elle retombe.) Le cœur me manque !.... Elle eft partie!.... J'allois peutêtre tout dire, & Thérefe étoit perdue....& mon frere au défefpoir!..... Y s'aiment, y s'épouferont du moins, y feront heureux!... Mais moi, que deviendrai-je ?... Je n'ai rien à me reprocher, ça me foutiendra!.... Ma plus rude peine, c'est le chagrin de ma mere!.......... Vingt fois j'ai voulu lui avouer la vérité........& pourtant j'avois promis le fecret à Thérefe!...

Mais ma mere! la voir fi courroucée contre moi, ça me perçoit le cœur.... Seulement d'y penfer j'en friffonne!... O que la colere d'une mere eft terrible! Et que doit-elle donc être quand on la mérite?.... Ma mere.... dont je n'ai jamais eu que des paroles de douceur, comme elle m'a traitée!....... Mon Dieu, comme j'ai tremblé de la tête aux pieds, lorf qu'elle m'a dit : je te renonce!... Ah, Sauveur, j'aurai toujours ce fon- là dans l'oreille!..... ça m'a été au fond de l'ame..... Dans ce moment j'étois prête à tout déclarer; mais, par bonheur pour la pauvre Thérese, ma mere n'a pas voulu m'entendre. .. ... Mais auffi j'ai eu tort, j'aurois pu cacher la faute à Thérefe, & conter l'hiftoire de la femme...... Non, on auroit toujours fu que j'étois revenue feule; & puis on auroit envoyé à Chauni chez la femme, qui auroit dit que Thérese l'avoit abandonnée .... N'y avoit pas moyen de fe tirer de là.... Enfin le bon Dieu voit mon innocence, ça doit me confoler!..... Pourtant je n'aurai jamais la rofe ; & ma mere & ma pauvre grand'- mere, qui croient que je ferai couronnée !..... Ah, que je fuis ntal

.....

!

heureufe!.... Non, non, je ne trahirai point Thérefe, je l'ai promis...... mais quand fon mariage fera fait, je dirai tout à ma mere, je ne pourrois pas vivre fans ça.... O Bafile, ô Thérefe! que vous me coûtez cher !.... Ciel, quelqu'un vient! Ah, cachons mes larmes !

SCENE III.

HELENE, MARIANN E.

MARIANNE.

HELENE!... mais tu pleures, mon enfant. . . Qu'eft-il donc arrivé?...

HELEN E.

Je n'ai rien, Marianne. . . .

MARIANN E.

Et mais... t'es pale comme un linge!...

HELEN E.

Faut que j'aille retrouver ma grand'-mere... Adieu, Marianne... (à part, en s'en allant.) Allons nous cacher jufqu'après le couronnement. (Elle fort.)

MARIAN NE, feule.

Je refte fotte comme un bahu!... Queque

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